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des plus grands éloges; les autres ne trouvent dans ses actes 

 que servilité, intolérance, obséquiosité et machiavélisme. Nous 

 ne pouvons nous rallier complètement ni à l'un ni à l'autre 

 de ces jugements. 11 faut tenir compte des circonstances diffi- 

 ciles dans lesquelles s'est trouvé le chef- président. Viglius, 

 quoique sincèrement attaché à la religion de ses pères, n'était 

 pas intolérant et on peut juger comment il pensait en cette 

 matière par un morceau d'une de ses lettres au célèbre 

 Mélanchton i. Les écrivains du parti protestant même-, tels que 

 Ernestus Eremundus-, lui rendent cette justice. Jamais on ne 

 vit Viglius s'évaporer en injures contre ses ennemis; il se 

 montre même généralement timide dans ses rapports avec 

 les seigneurs de l'opposition; il a pour eux tous les égards et 

 le respect dus à leur rang et à leur naissance; jamais sa bouche 

 ne profère de paroles dont ils puissent raisonnablement se 

 blesser; en public comme en particulier, il leur parle avec 

 modération de l'autorité du roi et de ses ordonnances, de la 

 religion et du concile de Trente. Tous ses discours, toutes ses 

 démarches ne tendent qu'à ramener l'union et concilier la 

 puissance de son maître avec les besoins du temps. 



On a comparé Viglius à Michel de l'Hôpital : le chef-pré- 

 sident a joué en effet le même rôle que le chancelier français, 

 mais c'a été avec moins d'éclat et surtout moins de sincérité. 

 Sa modération nous paraît avoir été dictée moins par convic- 

 tion que par son intérêt, auquel il aurait tout sacrifié. « Il a 

 )> toujours pensé plus à son prouftit qu'à celui de ses amis », 

 disait de lui Morillon qui ajoutait ailleurs : Nihil ei cordi nisi 

 jiropria sains et suorum 3. Son avarice le rendait esclave du 



1 Ego vero ea quae ab adolescentia ingressus sum studia adhuc per- 

 sequens, etsi de iis controversiis quae hodie in religione agitantur judi- 

 care nequeam, eam tamen mihi libertatem nullo loco auferri sustinui, 

 ut erga bonos doctosque viros venerationem profiteri non auderem. 

 {Aîialeeta BeLgica, t. II, pars I, p. 287.) 



2 Hist. des troubles des Pays-Bas, p. 62, édition d'Amsterdam, 4641. 

 Voir aussi De Thou, lib. LXIV, p. 209, édition de Genève, 1620. 



3 Papiers d'État de Granvelle, t. V, p. 248, en note. 



