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pas peut-être tous les membres du conseil d'Etat ou du conseil 

 privé, mais au moins leurs parents, leurs proches, leurs amis, 

 leurs subordonnés, leurs créatures. Livrés à eux-mêmes, ces 

 membres du conseil privé et du conseil d'Etat auraient-ils eu 

 toujours le courage de s'avouer le mal et d'y porter remède? 

 Il est permis au moins d'en douter. Quiconque connaît le 

 XVI e siècle sait que la qualité dominante n'était pas précisé- 

 ment le désintéressement. Des étrangers, par là même qu'ils 

 étaient sans racines et sans relations dans le pays, par là même 

 qu'ils n'avaient pas de ménagements à garder, devaient être 

 très utiles dans la commission de réforme pour stimuler le zèle, 

 l'abnégation et le point d'honneur des régnicoles. C'est là, si 

 nous ne nous trompons, dit M. Poullet *, ce que le gouverne- 

 ment avait compris et avait voulu produire. 



Quoi qu'il en soit, les discussions furent vives. Au témoi- 

 gnage de Vigiius, les grands du pays et les membres du conseil 

 privé s'opposèrent avec force à l'introduction dans les ordon- 

 nances de certains articles proposés par Vargas et ses créa- 

 tures 2 , comme dérogeant aux privilèges et aux coutumes de 

 quelques provinces. L'histoire regrette de ne pouvoir signaler 

 avec certitude les articles qui formèrent l'objet du débat. Elle 

 en est réduite à des conjectures et à discuter les systèmes et les 

 opinions des commentateurs des ordonnances, parmi lesquels 

 nous citerons Poullet, Voorda, Van Hall et Nypels 3. 



C'est le conseil privé qui doit avoir eu la plus grande part 

 à la confection de ces ordonnances. Vigiius le dit en termes 

 assez formels dans une de ses lettres à Hopperus : « Pleraque 

 » quae in supradictis ordinationibus continentur, per secretum 

 » concilium duci fuere suggesta 4 . » Dans les six premiers 

 mois de l'année 1570, la commission termina son travail dont 



1 Hist. du droit pénal dans le duché de Brabant depuis Charles-Quint, 

 p. 171. 



2 Hoynck, ouvr. cité, 1. 1, p. 586. — Nypels, ouvr. cité, p. 15. 



3 Poullet,. ouvr. cité, p. 173. 



* Voorda, De crimineele ordonnantien van Koning Philip, etc. 



