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les mesures, le rédacteur des principales dépêches et instruc- 

 tions. Mais l'autorité de ce conseil ne tarda pas à être mécon- 

 nue. Il tomba bientôt dans le discrédit, et un vague mécon- 

 tentement ne présageait que trop sûrement de nouveaux 

 orages. 



Livré à la merci des partis qu'il ne pouvait ou ne voulait pas 

 satisfaire, le conseil d'État n'était plus que l'ombre d'un pou- 

 voir, mais c'était encore trop pour les meneurs. Les états de 

 Brabant avaient confié le gouvernement de Bruxelles au sei- 

 gneur de Hèse. Celui-ci, à la tête de quatre cents soldats, fit 

 invasion, le 4 septembre 1576, vers 10 heures du matin, dans 

 le palais où siégeait le conseil et déclara ses membres prison- 

 niers. Le chef-président Sasbout et d'Assonleville, qui assis- 

 taient à la séance, furent conduits au Broodhuys avec les autres 

 membres du conseil d'État. Viglius, étant malade, n'était pas 

 venu au conseil ; il fut retenu prisonnier dans sa chambre. 



En même temps qu'on arrêtait le conseil d'État, les conseil- 

 lers du conseil privé, qui s'étaient aussi assemblés au palais, 

 furent gardés à vue, et, l'après-midi, trois d'entre eux, Fonck, 

 Del Rio et Boisschot, furent retenus prisonniers en différents 

 endroits *. Le chef- président Sasbout fut remis en liberté 

 le 15 septembre, et le conseiller Fonck, le 16 septembre %: 

 D'Assonleville fut retenu jusqu'au 18 janvier 1577; Del Rio 

 et Boisschot, jusqu'au mois de mars 3. 



Mutilé et avili par cet outrage, le conseil d'État fut forcé à 

 l'inaction. Le conseil privé, sans impulsion, sans organisation 

 sérieuse, sans direction depuis la mort de Requesens, sans 

 autorité depuis que le conseil d'État avait pris en mains la 

 direction du gouvernement, était un corps nul de fait. Aban- 

 donnés à leurs propres forces, les Belges s'efforcèrent de trou- 

 ver dans les bienfaits et les avantages de l'union, le moyen de 

 triompher de l'anarchie et du désordre. 



1 Corresp. de Philippe H, t. IV, p. 405. 



2 Ibidem, p. 385. — Corresp. de Granvelle, t. VI, p. 421. 



3 Biographie nationale. 



