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plantée sur les marchés de l'Angleterre, de la Hollande et de 

 l'Allemagne, grâce surtout au perfectionnement dont celle de 

 ces pays fut redevable à l'immigration de nos meilleurs 

 ouvriers. Déjà en 1566, le conseil privé s'était ému de cette 

 situation. « Le pays, écrivait le conseiller d'Assonleville à 

 » Granvelle, le 15 janvier, se dépeuple tellement qu'on voit 

 » journellement gens de ce pays aller en Angleterre avec leurs 

 » familles et leurs instruments ; et jà Londres, Sandwich, et 

 » le pays allenviron est si plain, que l'on dit que le nombre 

 » dépasse trente mille têtes. La royne a assigné à ceux qui 

 » viennent journellement une aultre ville maritime nommée 

 » Norwich, pour y faire leurs mestiers, et là pense se refaire 

 » de notre dépouille; et certes elle ne s'abuse pas, car, par 

 » tels moyens, est encommenchié la draperie d'Angleterre à la 

 » destruction de la nostre 4. » 



Dans l'espoir de mettre fin à cette situation, le gouverne- 

 ment, sur l'avis du conseil privé, renouvela, en 1587, 1592, 

 1594 et 1595, les placards de Philippe le Bon et de l'archiduc 

 Philippe le Beau qui avaient prohibé l'introduction des draps 

 et des laines filées d'Angleterre. Mais le mal était devenu irré- 

 médiable : cette belle industrie, qui avait fait la force et la 

 prospérité de la Flandre, était destinée à périr. 



Des mesures analogues furent prises pour le Luxembourg. 

 On ignore généralement qu'il existait aussi, à cette époque, 

 dans ce duché, des fabriques de draps qui, bien qu'elles ne 

 produisissent que des draps communs, n'en avaient pas moins 

 une certaine importance pour cette province. 



En 1594, les maîtres du métier des draperies dans les villes 

 de Luxembourg, Thionville, Arlon et Vianden, présentèrent 

 au conseil privé une requête pour se plaindre de ce que les 

 étrangers, et nommément les Français, les Lorrains et les Lié- 

 geois, accaparaient et enlevaient clandestinement les laines du 

 pays en les achetant même avant que les troupeaux fussent 



Corresp. de Philippe II, t. I, p. 392. 



