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Toutes les affaires concernant nos provinces étaient remises à 

 la connaissance du monarque français qui donnait ses ordres 

 directement à Bedmar. Le 3 octobre 1701, Louis XIV écrivait 

 lui-même de Fontainebleau au marquis : « ... Il est si impor- 

 » tant de tenir les délibérations secrètes, de les exécuter 

 » promptement et d'éviter le retardement que les différentes 

 » opinions peuvent causer, qu'il ne convient nullement de 

 » communiquer toutes choses au conseil privé et au chef et 

 » président. Lorsque les affaires seront changées et que la 

 » paix sera bien affermie, on verra pour lors quelle conduite 

 » le service du roi d'Espagne demandera que l'on tienne à 

 » leur égard : mais ces ménagements pour eux seraient très 

 » contraires à ses intérêts dans l'état présent *. » 



Les Belges se félicitèrent d'abord de l'avènement de Phi- 

 lippe V, se souvenant des maux qu'avait attirés sur leur pays 

 la longue inimitié de l'Espagne et de la France. Mais leur 

 satisfaction fut de peu de durée. Philippe V s'était à peine fait 

 inaugurer dans nos provinces qu'il apportait au gouvernement 

 du pays des réformes radicales, selon les idées du comte de 

 Bergeyck. Les ministres Boufflers, Bagnols et Puységur, 

 envoyés à Bruxelles par Louis XIV, voulaient bien reconnaître 

 que l'administration belge était irréprochable sous les rapports 

 de la probité et de la droiture, mais ils la taxaient de faiblesse, 

 d'indolence, de lenteur 2. Ce n'étaient pas ses seuls défauts à 

 leurs yeux : leurs vues et celles de Bergeyck, qui étaient les 

 mêmes, rencontraient assez souvent de la contradiction dans 

 les conseils collatéraux. Le maréchal de Boufflers, écrivant de 

 Bruxelles, le 28 septembre 1701, au marquis de Torcy, lui 

 représentait le chef et président de Coxie comme « un homme 

 » très dangereux, très mal intentionné », comme « une créature 

 » de M. de Monterey », comme « un extravagant mal inten- 

 » tionné et insolent », comme « voulant tout gouverner et 



1 Gaghard, Hist. de la Belgique au commencement du XVIII e siècle, 

 p. 26, en note. 



2 Idem, ibid., p. 52. 



