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qu'il aurait soin de maintenir d'un côté l'autorité et les préro- 

 gatives du souverain, de l'autre les libertés, lois, privilèges et 

 coutumes de la nation ; qu'il n'admettrait ni ne suivrait aucun 

 ordre d'ailleurs, sans en avoir fait part préalablement aux deux 

 puissances et sans avoir reçu « leur aveu et agréation »; que 

 même « dans les principales et importantes matières » il ne 

 prendrait de résolution que « communicativement et de con- 

 » cert avec les deux puissances *. » 



Le 30 juillet, les délégués de la Grande-Bretagne et des états 

 généraux rétablirent le conseil des finances sur le pied et con- 

 formément aux instructions faites et observées avant la mort 

 du roi d'Espagne, Charles II, « pour autant qu'elles étaient 

 » applicables au temps présent 2. » Quant à l'ancien conseil 

 privé, il devait rester supprimé, d'après la résolution des états 

 généraux du 19 juin. Il fallait cependant pourvoir à la décision 

 des affaires qui avaient été du ressort de ce corps : les députés 

 des états généraux, au nom des deux puissances maritimes, 

 invitèrent le conseil d'État à se charger, jusqu'à ce qu'il en fût 

 disposé autrement, de l'examen, délibération et expédition de 

 ces affaires 3. 



Cependant les actes du conseil d'État étaient subordonnés 

 à l'influence d'une commission formée de ministres anglais et 

 hollandais à laquelle on donnait le nom de conférence. Cette 

 réunion de députés étrangers se tenait à Y hôtel de Hoogstraeten 

 et exerçait tous les attributs souverains. Les intérêts divergents 

 de ces deux pouvoirs donnèrent lieu à des mésintelligences et 

 à bien des querelles. Sous prétexte que le conseil d'État n'avait 

 pas tenu compte d'une réquisition du 18 avril 1708, par laquelle 

 les ministres des deux puissances lui auraient interdit de se 

 mêler à l'avenir des affaires qui étaient du ressort du conseil 

 privé, la conférence prit, le 23 janvier 1709, une résolution 



1 Gachard, Hist. de la Belgique au commencement du XVIII e siècle, 

 p. 343. 



2 Recueil des ordonn. des Pays-Bas autrichiens, 3 e série, t. II, p. 8. 

 5 Gachard, ouvr. cité, p. 346. 



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