( 131 ) 



désaccord entre le conseil d'État et la conférence étaient telles 

 que chaque fois que les prérogatives de l'un ou de l'autre 

 corps étaient en jeu, ce désaccord se reproduisait. Aussi, à 

 l'avènement de Charles VI au gouvernement de la Belgique, 

 en 1716, on n'eut rien de plus pressé que de supprimer ces 

 deux pouvoirs. 



Le ministre plénipotentiaire, marquis de Prié, créa, le 

 11 juillet 1717, une jointe provisionnelle qui aurait à délibérer 

 sur toutes les affaires d'État, de police, de justice, de finances 

 et autres relatives à l'administration du pays, jusqu'à ce qu'on 

 se fût décidé, à Vienne, sur la forme à donner au gouverne- 

 ment des Pays-Bas. Ce fut sur ce pied que l'administration 

 générale continua de subsister jusqu'en 1718. L'Empereur, 

 qui sentait vivement le besoin d'organiser le gouvernement, 

 institua à cette époque, le 29 mars, de l'avis du conseil 

 suprême qu'il avait créé près de sa personne, un conseil 

 unique, revêtu de toutes les attributions qui, auparavant, 

 avaient été partagées entre les trois conseils collatéraux *. 



Le conseil suprême avait combattu le rétablissement des 

 trois conseils collatéraux, tels que Charles-Quint les avait insti- 

 tués, pour les motifs suivants : « On évitera ainsi, dit-il dans 

 » son rapport à l'Empereur, les retards dans l'expédition des 

 » affaires, les confusions et les conflits de juridiction entre les 

 » trois conseils collatéraux dont on a eu l'expérience du passé 

 )> au détriment du service de Votre Majesté et au préjudice de 

 » ses peuples, et en même temps on épargnera des dépenses 

 » superflues à l'avantage des finances de Votre Majesté 2 . » 



On ne peut nier les avantages qui ont résulté pour notre 

 pays de la forme de gouvernement établie par Charles-Quint 

 en 1531. Ce prince, en la constituant, connaissait trop bien ses 

 Pays-Bas, ce qui convenait à son service et au bien de son 

 peuple; et rien ne prouve mieux l'excellence de cette constitu- 

 tion que l'approbation qui y a été donnée par ses successeurs. 



1 Placards de Brabant, t. VI, p. 9. 



2 Recueil des ordonn. des Pays-Bas, 3 e série, t. III, p. xlix. 



