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de guerre. Celle-ci fournissait les deniers nécessaires à la solde 

 des troupes et aux autres besoins de ce genre. La justice mili- 

 taire était rendue par un auditeur général dont les jugements 

 étaient sujets à revision. Telle est, en substance, l'organisation 

 que prescrivit la loi politique du 29 mars 1718. 



Cette forme de gouvernement, loin de remédier aux désordres, 

 ne fit que les aggraver. Elle ne renfermait, il est vrai, que des 

 principes conformes au bon ordre et à l'espèce de gouverne- 

 ment qu'on voulait établir. Elle avait pour objet d'ôter tout 

 prétexte de jalousie et de dispute entre les trois conseils colla- 

 téraux ; elle avait aussi pour objet l'établissement d'une bonne 

 et économe administration dans les provinces, les châtellenies 

 et les autres communautés 4 . Mais les circonstances étaient 

 trop extraordinaires, le désordre de l'administration et des 

 finances trop grand, pour qu'un gouvernement fondé sur des 

 éléments si simples et mesuré sur un personnel si parcimo- 

 nieux, fût capable d'introduire l'ordre là où tout était anarchie 

 et confusion 2 . 



L'application d'ailleurs, au service de l'Empereur, des 

 membres composant le conseil d'Etat, n'était pas des plus 

 louable 3. Ces conseillers n'étaient pas non plus des hommes 



1 Rapport du comte de Daun à l'Empereur du 5 juin 1725. (Archives 

 de la chancellerie, D. 2.) 



2 Steurs, État des Pays-Bas sous Charles VI. 



3 Dans son rapport à l'Empereur, le comte de Daun s'exprimait comme 

 suit à ce sujet : « Si les membres du conseil d'État ont beaucoup de zèle 

 pour le service de Votre Majesté, je ne puis en dire autant de leur appli- 

 cation, car j'ay reçu beaucoup de plaintes de ce que les affaires dont le 

 conseiller de Grouff est chargé ne finissent pas et je suis bien informé 

 qu'il ne fait presque point de rapports au conseil. J'ay déjà dû même 

 par deux fois luy faire des remontrances sérieuses sur son peu d'appli- 

 cation; le directeur général Fraulx ne vient presque point au conseil, se 

 disant incommodé; et pour ce qui est de la noblesse, elle ne manque 

 pas d'y assister régulièrement, même le duc d'Arenberg et le prince de 

 Ligne qui se tiennent pour cela beaucoup plus à Bruxelles qu'ils ne fai- 

 soient auparavant. Je veux croire aussi que les Ministres des finances 

 ont du zèle, pour le service de Votre Majesté, mais je ne puis que me 



