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qu'ils pouvaient rester à Bruxelles jusqu'à nouvel ordre, ou 

 bien se retirer tous et un chacun là où le gouvernement fixe- 

 rait sa résidence ou dans tel autre lieu de la domination autri- 

 chienne qu'ils trouveraient à propos de choisir i. 



Ces dispositions prises, le ministre plénipotentiaire et les 

 membres du conseil privé désignés pour l'accompagner quit- 

 tèrent Bruxelles, le 25 février, pour se rendre à Anvers, en se 

 faisant suivre des papiers les plus importants. Le secrétaire 

 Le Roy, du conseil privé, fut préposé à la garde des autres 

 archives du conseil qui furent laissées dans la capitale. Les 

 officiaux Deschamps et Du Jardin furent chargés de fréquenter 

 alternativement, de jour à autre, la secrétairerie du conseil et 

 ordre leur fut donné, s'ils étaient forcés de satisfaire à la 

 demande de certains documents qui leur serait faite par les 

 ennemis, d'en tenir note et même copie, si possible 2. 



Le 1 er mars, le ministre plénipotentiaire lit assembler â 

 Anvers, sous sa présidence, le conseil privé. Il eut, dans cette 

 première séance, à décider d'une question gouvernementale 

 importante, relative au Brabant. Cette province, on ne l'ignore 

 pas, était moins étroitement soumise à certains ressorts du 

 gouvernement central que les autres du pays, et nous verrons 

 plus loin que le conseil privé eut maintes fois maille a partir 

 avec ses états et son conseil de justice. C'est ainsi que tous les 

 actes gouvernementaux, relatifs au Brabant et à ses annexes, 

 devaient être scellés d'un sceau spécial que conservait le chan- 

 celier et contresignés par un secrétaire du conseil privé ayant 

 signature en Brabant. Comme le chancelier Stockaert, selon 

 les ordres qu'il avait reçus du ministre, n'avait pu se rendre à 

 Anvers par suite du refus d'un passeport que lui avaient fait 

 les autorités françaises, il s'agissait de savoir quelle mesure 

 provisoire on prendrait pour l'exercice de ses fonctions. Il fut 

 décidé que, pour ne pas retarder le cours des affaires, on 



1 Archives de la chancellerie, D. 2. g. 



2 Archives du conseil privé, carton ad annum. 



