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le passage de la Meuse aux ennemis, le gouverneur général 

 ordonna au conseil privé de se rendre de Brée à Namur où il 

 s'installa dans les premiers jours d'août. Pendant ce temps, 

 les ennemis faisaient des progrès rapides; nos provinces, à 

 celte époque, étaient presque tout entières au pouvoir de la 

 France. Namur même se trouvant menacé, le prince Charles 

 de Lorraine convoqua, le 30 août, le conseil privé à son quartier 

 général à Ohey pour prendre les mesures que commandaient 

 la situation et la sûreté des membres du gouvernement. On 

 songea d'abord à choisir pour lieu de retraite la ville de 

 Luxembourg; mais comme le grand conseil de Matines avait 

 déjà reçu de Kaunitz l'ordre de s'y retirer au premier danger 

 que présenterait son séjour à Namur, et que la ville d'ailleurs, 

 étant déjà occupée par une nombreuse garnison, ne suffirait 

 pas à loger encore tout le personnel du gouvernement, on 

 convint unanimement que le seul parti à prendre était que le 

 conseil suivît l'armée jusqu'à son arrivée à proximité d'une 

 ville où il pût s'établir. A la suite de cette résolution, six 

 chariots furent envoyés à Namur pour le transport des bagages 

 et des archives du conseil, et ce corps, escorté de trente hus- 

 sards, rejoignit, le 1 er septembre, l'armée dans sa marche 

 d'Ohey à Ocquier vers le Limbourg K Après avoir passé la 

 Meuse près de Maestricht, l'armée et le conseil se cantonnèrent 

 à Helderen le 18 septembre; mais l'approche des ennemis les 

 obligea de se replier le 22 sur Maestricht où le conseil se fixa 

 provisoirement. 



Depuis le départ de Kaunitz, le conseiller Saint- Vaast avait 

 toujours suivi le conseil dans ses différentes pérégrinations, 

 sans toutefois assister à ses séances. Il avait, à différentes 

 reprises, représenté en vain au comte de Batthyany et au 

 prince Charles de Lorraine qu'il regardait comme chose pré- 

 judiciable à son honneur de n'avoir pas été choisi par le 

 comte de Kaunitz pour faire partie des membres qui devaient 

 l'accompagner en campagne, parce que, selon l'ancienneté, il 



1 Archives de la chancellerie, D. 21. g. 



