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droits et privilèges, mais qu'il voulait s'occuper constamment 

 aussi de tout ce qui pouvait en général contribuer au soulage- 

 ment, à l'avantage et au bonheur de ses sujets des Pays-Bas *. 



Dans cette lettre, qui est datée du 30 novembre, il annonçait 

 aussi l'arrivée prochaine de l'archiduchesse Marie-Christine et 

 du duc Albert de Saxe-Teschen, son mari, nommés gouver- 

 neurs le 20 août 2; le prince de Starhemberg devait les rem- 

 placer provisoirement. Dans une lettre de même date, adressée 

 à ce dernier, Joseph II disait qu'il avait résolu de maintenir 

 et de conserver le conseil privé sur le pied où il était du 

 vivant de feu l'Impératrice 3. 



Cependant l'Empereur avait résolu de voir ses Etats aux 

 Pays-Bas. Arrivé à Luxembourg le 31 mai 1781, il se trouva 

 à Bruxelles le 21 juin, après avoir visité plusieurs villes du 

 pays. Le 23 juin, le conseil privé fut appelé en corps au 

 palais pour lui présenter ses hommages. Dans cette audience, 

 l'Empereur s'entretint assez longtemps avec le conseil sur dif- 

 férentes matières ressortissant à son administration. 



Le 2 juillet, Joseph II se rendit, vers 10 heures du matin, à 

 l'hôtel du conseil, où, après avoir visité la secrétairerie, il 

 assista pendant trois heures aux délibérations du conseil. Ce 

 corps était alors composé de de Neny, chef- président; de Kùl- 

 berg, Plubeau, de Grysperre, Le Clerc, Sanchez de Aguilar, 

 Limpens, conseillers; De Buel, secrétaire. L'Empereur refusa 

 de prendre place dans le fauteuil présidentiel ; il s'assit à la 

 droite du chef-président tandis que le prince de Starhemberg 

 prenait place à la gauche de ce ministre. La séance se passa 

 sans incident; le chef-président semonça comme à l'ordinaire 

 les différents membres du conseil de dire leur opinion sur 

 chaque objet à l'ordre du jour 4. L'Empereur écouta avec la 

 plus grande attention les différents rapports dont il fut donné 



1 Registres Verds, n° 366, fol. 1". 



2 Ibidem, fol. 7 v°. 



3 Ibidem, fol. 12. — Archives de la chancellerie, D. 105. g. 

 * Registres Verds, n° 366, fol. 27 v° et 28. 



