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neurs généraux, le ministre plénipotentiaire et le secrétaire 

 d'État et de guerre Crumpipen prirent seuls part à son élabo- 

 ration avec l'Empereur et son chancelier. Dans un rapport à 

 ce sujet au prince de Starhemberg, en date du 26 avril 1783, 

 Kaunitz disait « qu'il était inutile de consulter là-dessus les 

 » conseils collatéraux, vu qu'on pouvait être sûr d'avance que 

 » ces corps, jaloux de leur manière d'être actuelle, loin de 

 » s'attacher à lever les inconvénients que la réunion de 1718 

 » pouvait avoir produits, augmenteront ou grossiront encore 

 » les difficultés que devait, par sa nature, rencontrer un chan- 

 » gement de cette espèce. L'affaire ne peut être discutée, disait- 

 » il, qu'entre Leurs Altesses Royales, le ministre et le secrétaire 

 » d'État i. » 



Starhemberg partagea l'avis du chancelier. « Les corps du 

 » gouvernement et ses membres, disait-il dans sa réponse du 

 » 28 juin suivant, s'ils étaient entendus, insisteraient probable- 

 » ment avec la plus grande chaleur sur le maintien de la 

 » forme telle qu'elle subsiste ; car je n'ai cessé de remarquer 

 » le préjugé invétéré et enraciné ici contre toute idée de nou- 

 » veauté; et outre cela, la forme actuelle du gouvernement 

 » dont le chef et président a toujours plaidé la cause comme 

 » il l'a fait encore dans son grand ouvrage 2 , a toujours été 

 w regardée ici dans l'opinion générale comme un chef- 

 » d'œuvre, d'autant plus essentiel et comme d'autant plus 

 » important à maintenir inviolablement, qu'on a cru trouver 

 » dans le retour à cette forme opérée en 172o une preuve 

 » nouvelle et irréfragable de l'impossibilité de faire autrement, 

 » ni même si bien; ainsi on peut prévoir quelle opposition on 

 » aurait à essuyer, s'il fallait se munir de l'opinion des corps 

 » existants ou des membres qui les composent 3. » 



Quant à la réunion des deux conseils, le ministre s'y montra 

 favorable. « Je ne trouve point, disait-il, d'inconvénient à la 

 » réunion des deux conseils collatéraux; il y a là de bons 



1 Archives de la chancellerie, D. 108. c. 



2 de Neny, Mém. hist. et 'polit. 



5 Archives de la chancellerie, D. 108. c. 



