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de Grysperre, Le Clerc, Sanchez de Aguilar, de Limpens, 

 Reuss, de Le Vielleuze, conseillers; Rcul et Maria, secrétaires *. 

 Ils furent tous attachés à l'un des départements dont se com- 

 posait le conseil général 2. Sanchez de Aguilar et de Le Viel- 

 leuze formèrent celui des affaires de justice 3. 



S'il s'agissait d'apprécier l'innovation introduite par le 

 diplôme du 1 er janvier, on devrait avouer que le nouveau sys- 

 tème administratif était préférable sous plusieurs rapports à 

 l'ancienne organisation; il est même probable que Joseph 11 

 eût pu, tôt ou tard, ramener à lui l'opinion publique, s'il avait 

 agi avec prudence, comme le lui avait conseillé le prince de 

 Starhemberg. Il ne suffit pas, en effet, qu'une loi soit excel- 

 lente; il faut, avant tout, qu'elle soit sanctionnée par l'opinion. 

 Joseph II eut le tort de vouloir imposer ses réformes. Imitateur 

 de Pierre le Grand, il oublia que les peuples, aussi bien que 

 les individus, ont leur éducation à faire. 



Le système de réformes si imprudemment introduit en 

 Belgique par Joseph II ne fut donc pas de longue durée. 

 Antipathique aux mœurs autant qu'aux privilèges de la nation, 

 il excita un soulèvement universel et eut pour résultat de faire 

 perdre à la maison d'Autriche un pays d'où, sous le règn:> 

 précédent, elle avait tiré d'immenses avantages. 



Il n'est pas de notre sujet de rapporter les débuts et les 

 progrès de la révolution brabançonne. En présence de l'agi- 

 tation qui se produisit rapidement dans toutes les provinces 

 et qui bientôt mit en émeute la capitale, les archiducs, le 

 ministre, les hauts fonctionnaires, leurs gens avec leurs bagages 

 se sauvèrent pêle-mêle, dans une confusion générale, le 

 12 décembre 1789, pour s'établir à Luxembourg, la seule ville 

 de la Belgique qui, bientôt après, restât au pouvoir de l'Em- 

 pereur. 



L'archiduchesse Marie-Christine et le duc Albert fixèrent 



1 Calendrier de la cour. 



2 Archives de la chancellerie, D. 109. z. 



3 Ibidem, répertoire, n° 54, fol. 404 v°. 



