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présence du ministre plénipotentiaire, d'abandonner Rurc- 

 monde et de se porter à Dusseldorff. Mais, à la suite de com- 

 binaisons nouvelles, on décida que le séjour à Ruremonde 

 serait prolongé. Ce ne fut que le 30 de ce mois que le gouver- 

 nement, sur la résolution de l'archiduchesse, partit de cette 

 ville pour s'établir àWesel. 



Le sort des armes, jusque-là favorable aux ennemis, changea 

 quelque temps après. L'armée autrichienne ayant reçu de 

 grands renforts reprit l'offensive avec succès. Elle battit les 

 Français successivement à Aix-la-Chapelle, à Tirlemont, à 

 Neerwinden. A la fin de mars, Bruxelles vit revenir dans ses 

 murs les troupes impériales. Le comte de Metternich les y 

 suivit de près. Mais auparavant il avait, par ordre de l'Empereur, 

 dissous le conseil privé de Wesel par décret du 22 mars 1793 * . 

 La teneur de ce décret était des plus bienveillante pour le con- 

 seil : « Comme il se pourrait, disait-il, que ses membres 

 » conçussent des craintes et des alarmes sur leur état futur, 

 » nous déclarons, au nom de Sa Majesté, que satisfaite du 

 » zèle, de la fidélité et des bons services tant du conseil en 

 » général que de ses membres en particulier, Elle s'occupera 

 » incessamment du sort de chacun d'eux et qu'Elle puisera 

 » dans la justice et dans les sentiments de son cœur généreux 

 » la distribution de ses grâces et de ses bienfaits. » 



De retour dans les Pays-Bas, le comte de Metternich s'occupa 

 de l'administration générale des provinces. Par dépêche du 

 13 avril ^, il autorisa le conseiller d'État Le Clerc, en attendant 

 la réorganisation du conseil privé, à convoquer en comité les 

 anciens membres de ce conseil pour délibérer sur les affaires 

 courantes de ce département. Ce comité était formé du con- 

 seiller d'Etat Le Clerc, des anciens conseillers Aguilar, de 

 Le Vielleuze, Limpens et de Berg; des secrétaires Beau mont, 

 Vandeveld et L'Ortye. 



La composition de ce comité, où dominait toujours le parti 



1 Archives de la chancellerie : Restauration autrichienne, t. XXVIII. 



2 Archives du conseil privé, carton intitulé : Conseil privé. 



