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joséphite, n'était pas de nature à donner satisfaction aux con- 

 servateurs. Aussi la querelle du maintien dans les grands 

 départements de l'État des fonctionnaires partisans des réformes 

 de Joseph II, querelle déjà soulevée en 1791, se ralluma plus 

 ardente que jamais. Cachées i d'abord sous des expressions 

 vagues, les attaques revêtirent bientôt une forme d'accusation 

 directe, et clans leur première assemblée de 1793, les états de 

 Brabant reçurent deux mémoires où les doyens des neuf 

 nations de Bruxelles, appuyés par le magistrat, invoquaient 

 contre les « agents pervers de l'autorité », comme ce destruc- 

 » teurs et désorganisateurs », l'application de l'article 25 de la 

 Joyeuse Entrée 2. Au fond, ce n'était qu'une paraphrase de ce 

 reproche adressé sans relâche et sous toutes les formes au 

 gouvernement autrichien et qui sert de thème à la plupart des 

 pamphlets de l'époque : vous réclamez la coopération des 

 états et vous soutenez les hommes qui ont contribué à ruiner 

 leur crédit en montrant la possibilité de leur suppression! 

 Vous déclarez la guerre au jacobinisme et vous en tolérez les 

 fauteurs au milieu de vos provinces 3 ! 



Ce n'était pas aux personnages seuls composant le comité 

 du conseil privé que s'attaquaient les pamphlétaires de 

 l'époque ; ils dénigraient l'institution elle-même du conseil 

 privé. Voici ce qu'en disait de Feller, dans l'extravagance de 

 son langage, dicté peut-être par un ressentiment contre un 

 corps qui avait participé à la suppression des Jésuites : « En 

 général, on peut annoncer comme une vérité de premier ordre 

 en politique qu'il n'y aura jamais dans la Belgique de sécurité 



1 Ainsi, lorsque le magistrat de Bruxelles présenta le vin d'honneur 

 à l'archiduc Charles, il lui dit : « Vous saurez choisir pour vos conseils 

 » les personnes qui, par leurs talents et leurs vertus, ont mérité l'estime 

 » publique. » 



2 Cet article déclarait que « si quelqu'un des sujets de Sa Majesté 

 » baillait secours aux ennemis de son pays de Brabant, il fourferoit 

 » corps et biens », et il ajoutait que le souverain ne pourrait faire grâce 

 « sans le consentement des trois états d'iceluy pays. » 



5 Feller, Journal historique et littéraire, année 1793, t. II, p. 148. 



