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guère obtenu de meilleurs résultats que la première et ne pou- 

 vait guère être plus durable. En présence du danger qui mena- 

 çait nos provinces, nos ancêtres ne purent dissimuler l'aversion 

 profonde qu'ils avaient vouée à la domination autrichienne. 

 Par la rigueur de ses exigences et par son hostilité contre 

 quiconque avait partagé les opinions des novateurs, le parti 

 des états, de son côté, diminuait les éléments de la résistance 

 à opposer à une seconde invasion dont il ne voyait pas l'im- 

 minence. 



Cependant la Convention donnait un gage nouveau d'énergie 

 et de ténacité. Quinze jours après l'évacuation de la Belgique 

 par les troupes françaises, le 17 avril 1793, elle avait décrété 

 qu'elle n'abandonnerait jamais la guerre aux tyrans. Un mois 

 plus tard, le 12 mai, elle prononça la réunion de Liège à la 

 France. L'année suivante vit la défaite des troupes impériales 

 à Fleurus(26juin 1794). 



Dans ces circonstances, le conseil privé, après s'être con- 

 certé avec le conseil des finances, jugea qu'il était nécessaire 

 que le gouvernement quittât le plus tôt possible Bruxelles 

 pour se transporter dans une localité sûre, à déterminer par 

 le ministre plénipotentiaire. Le 27, le comte de Metternich 

 donna l'ordre au conseil privé de se rendre le lendemain à 

 Malines, où il le suivrait lui-même incessamment. Le conseil 

 tint deux séances dans cette ville, le 30 juin et le 2 juillet *. 

 Dans cette dernière, le chef-président notifia au conseil que 

 l'intention du ministre était que ses membres se transportas- 

 sent à Buremonde. En conséquence, le départ fut fixé au 

 lendemain, 3 juillet, à 4 heures du matin. Le conseil, après 

 avoir passé par Gheel, Lommel et Weert, arriva à Buremonde 

 le 6 juillet, vers 5 heures du soir 2. ]i n 'y séjourna pas 

 longtemps. Apprenant les progrès de l'armée française, le 

 comte de Metternich fit assembler le conseil chez lui le 16 juil- 

 let et arrêta les mesures pour le départ immédiat du gouver- 



1 Archives du conseil privé, reg. n° 304. 



2 Ibidem. 



