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nement sur Dusseldorff'. Le ministre décida que le chef-prési- 

 dent, les conseillers de Le Vielleuze et de Berg se rendraient 

 seuls pour le moment dans cette ville avec le secrétaire Beau- 

 mont pour l'expédition des affaires ressortissant au conseil 

 privé. Les autres membres et les suppôts du conseil devaient se 

 retirer a Keysersweert, où séjourneraient également les mem- 

 bres du gouvernement qui n'accompagneraient pas le ministre 

 à Dusseldorff. Le conseil arriva dans cette dernière ville le 

 24 juillet. 



Dans les moments de repos que lui laissaient ces pérégrina- 

 tions, le conseil privé se livrait à ses travaux ordinaires; il 

 vidait les affaires pendantes pour laisser la place nette, comme 

 s'il avait compris que la situation était désespérée pour le 

 gouvernement autrichien. Depuis l'avènement de Joseph II, 

 d'ailleurs, son initiative était paralysée et toute son activité se 

 portait sur de simples questions administratives d'un intérêt 

 secondaire. 



Cependant les Français, continuant leur marche victorieuse, 

 avaient envahi toutes nos provinces; tout espoir de restaura- 

 tion était perdu pour l'Autriche. L'empereur le comprit : il 

 donna ordre à son ministre plénipotentiaire de dissoudre le 

 gouvernement des Pays-Bas. Le comte de Metternich exécuta 

 cet ordre le 19 août 1794, par décret de Dusseldorff. 



Le conseil privé se réunit pour la dernière fois le 21 août. 

 Le chef-président lui donna connaissance de l'acte qui met- 

 tait fin à ses fonctions. Il était conçu en ces termes : « Son 

 » Excellence le chancelier de cour, comte de Trauttsmandorfï, 

 » venant de Nous transmettre la résolution positive de Sa 

 » Majesté de dissoudre sans délai le gouvernement avec ces- 

 » sation entière des appointements des employés, Nous en 

 » informons le conseil, afin qu'il cesse d'abord ses fonctions 

 » et le chargeons d'en informer tous ceux de ses sous-ordres 

 » et subalternes qu'il appartient; le prévenant, cependant, 

 » que Sa Majesté a déclaré que ceux des employés qui se 

 » croient spécialement fondés à réclamer sa bienfaisance , 

 » adresseront à Sa Majesté des requêtes dans lesquelles ils 



