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vain, au chef et président, le droit de présider à ce conseil i . Le 

 second eut lieu lorsque Jean de Pape eut été fait chef-président 

 en décembre 1671 et conseiller d'État par d'autres patentes du 

 même mois. Les conseillers d'État plus anciens que lui refu- 

 sèrent non seulement de lui céder le rang et la préséance dans 

 ce conseil, mais aussi de reconnaître en lui le droit de diriger 

 les affaires, de présider et de semoncer. Ils soutenaient que ces 

 prérogatives appartenaient essentiellement au plus ancien con- 

 seiller, excepté dans les cas où le souverain aurait trouvé bon 

 d'en disposer autrement en dérogeant à cette règle par une- 

 attribution spéciale, expresse et claire. Et c'est au moyen de 

 cette restriction qu'ils prétendaient expliquer les articles des 

 instructions successives des gouverneurs généraux et du con- 

 seil d'État (que nous avons énumérés plus haut) que citait 

 de Pape, et dont il inférait que les prérogatives contestées 

 avaient été attachées constamment et de tout temps à la place 

 de chef et président. 



La jalousie des conseillers d'État sur la promotion rapide de 

 de Pape paraît aussi avoir eu quelque influence sur leurs pré- 

 tentions et sur la vivacité avec laquelle ils les soutinrent, car 

 ils insinuèrent dans un de leurs mémoires « qu'il serait bien 

 » désagréable aux anciens conseillers d'État de se voir précéder 

 » par M. de Pape, lui qui n'avait été que quinze mois en 

 » Espagne (conseiller au conseil suprême des Pays-Bas), y 

 » compris l'aller et le retour et n'avait été rien auparavant au 

 » service du roi que conseiller fiscal de Brabant pendant qua- 

 » torze ans : car qu'on devait compter pour rien le peu d'an- 

 » nées qu'il avait été substitut du procureur général de Bra- 

 » bant, puisqu'il avait quitté ce poste pour servir la ville de 

 » Bruxelles en qualité de pensionnaire. » 



Cette contestation fut instruite par des mémoires très volu- 

 mineux de part et d'autre 2; l'affaire ayant été portée à la 



1 Papiers de Roose, t. LXXX, fol. 96. 



2 Voir, entre autres, les consultes du conseil d'État des 4 mai, 9 juin, 

 9 août, 1er, 15 et 19 octobre, 20 et 22 novembre 1672, 10 juillet 1673. — 

 MS. 16045, p. 451, de la Bibliothèque royale. — Archives du conseil d'État, 

 carton 312. 



