( 243 ) 



pu faire exécuter les arrêts sanguinaires de ses lieutenants, s'il 

 avait admis que pour les rendre légitimes il eût fallu le con- 

 cours de toute la haute noblesse? 



Pendant le règne des archiducs, le cabinet de Madrid suivit 

 à cet égard la politique inaugurée par Philippe II. Il ne vou- 

 lut, sauf dans des cas isolés, introduire dans le conseil privé 

 que des gentilshommes, des magistrats, des seigneurs sur les- 

 quels il pouvait espérer avoir une action dominante. 



Le souverain n'était pas non plus astreint à choisir ses con- 

 seillers parmi les régnicoles, et en fait, au XVI e et au XVII e siècle, 

 il prit assez d'étrangers. Au XVI e siècle cependant, on soutenait 

 que le prince devait toujours choisir des régnicoles. Les ar- 

 ticles 16 et 18 du traité d'Arras s'occupent de ce point et ils 

 admettaient l'introduction d'étrangers dans le conseil privé, 

 pourvu que ces étrangers fussent agréables aux états. La grande 

 jointe, au contraire, établie en 1595 à l'effet de rechercher les 

 mesures à prendre pour le rétablissement des affaires du pays, 

 combattit l'introduction dans les conseils collatéraux de per- 

 sonnages étrangers au pays 1 . Mais le gouvernement s'affranchit 

 toujours de ces entraves que n'établissait d'ailleurs aucune 



1 « Lesquels consaulx ont toujours estez composez de naturelz du 

 » pays, des plus principaulz et signalez personaiges, pour le regard de 

 » leurs charges que les princes povoyent recouvrer et par advis et mains 

 » desquelz toutes choses se manioyent, conduisoyent et traitoyent en 

 » la langue du pays, au grand contentement de tous les subjectz qui 

 )> aymoyent mieulx d'estre gouvernez desdits naturelz, que d'aultres quy 

 » ne peuvent estre sy bien informez de la nature, mœurs et conditions 

 » d'iceulz, que sont les naturelz, eslevez et nouris audict pays, quy sont 

 » plus naturellement affectionnez au bien et repos de leur pays. Il samble 

 » doncques que Son Altèze, pour bien faire, et soy maintenir tant plus 

 » agréable, mieux obéy, aussy acerter de temps à aultre les moyens de 

 » remèdes, en doibt user, comme on a faict du temps de ladicte Royne 

 » (reine de Hongrie) et que par le traicté de la réconciliation des pro- 

 » vinces wallonnes, a esté rafreischy et promis par S. M., estimant que 

 » sy l'on eût tousjours suivy ce chemin, l'ennemy, ou par beau, ou par 

 » force fut esté de piécha réduict et ramené k l'obéissance. » (Gachard, 

 Actes des états généraux de 4600, p. 440.) 



