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de l'an 1609 où le conseiller ecclésiastique Asseliers est nommé 

 après les conseillers Salinas, Grysperre et Maes. 



Dans la pompe funèbre de l'archiduc Albert, le conseiller 

 ecclésiastique Corsélius est représenté comme marchant *à la 

 dernière place du conseil privé *. 



Le prévôt Bossard, le seul conseiller ecclésiastique qui fit 

 partie, comme nous venons de le voir, du conseil privé pendant 

 le XVIII e siècle, n'eut pas non plus au conseil d'autre rang que 

 celui de son ancienneté. On le trouve mentionné, dans le calen- 

 drier de la cour 2, après les conseillers plus anciens que lui. 



Il ressort donc de là que, dans les cas d'égalilé de caractère 

 au service du souverain et notamment au conseil privé, les 

 dignités ecclésiastiques, de quelque élévation qu'elles fussent, 

 n'entraient pas en considération pour le rang. 



Selon les principes admis, les membres du conseil privé 

 devaient être des hommes d'une probité et d'une intégrité à 

 toute épreuve 3, ce qui ne fut pas toujours vrai dans l'applica- 

 tion, témoin les chefs et présidents Viglius et de Neny, pour 

 ne citer que deux noms des plus distingués du corps. Le pre- 

 mier, nous l'avons dit déjà, a été flétri comme un politique 

 intrigant et avide. Sa réputation bien établie d'avarice sordide 

 et sa politique douteuse lui avaient aliéné l'estime de tous les 

 partis; aussi soupçonnait-on son patriotisme, doutait-on de son 

 attachement à la cause royale. Il fut même suspect d'hérésie 4. 



« Planche, éd. de Bruxelles, 1729, p. 38. 



2 Années 1744 et suivantes. 



5 En 1767, le prince Charles de Lorraine s'opposa à la nomination au 

 conseil privé de l'auditeur Le Clerc, « parce que ses affaires domestiques 

 sont extrêmement délabrées et qu'il a des dettes ». (Archives de la chan- 

 cellerie, H. 411.) 



4 Viglius ayant été secrètement dénoncé au roi par les émissaires que 

 ce prince entretenait dans les Pays-Bas, la duchesse de Parme reçut, 

 en 1564, l'ordre de prendre des informations sur la conduite du président 

 dans les matières de religion et de justice. Ne se contentant point des 

 dénonciations des espions espagnols et de l'inquisiteur de Flandre, la 

 gouvernante invita dans le plus grand secret et sous serment un ecclé- 



