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site de renforcer le conseil d'un cinquième membre. En por- 

 tant ce document à la connaissance de l'impératrice, le ministre 

 lui représenta que, quoi que le gouvernement eût dit ci-devant 

 de la suttisance de quatre conseillers au conseil privé, les 

 affaires, surtout celles d'une certaine étendue, étaient fort 

 arriérées, malgré l'activité du chef-président. Par dépêche du 

 14 mars, Marie-Thérèse conféra une place au conseil au pro- 

 cureur général du conseil de Namur i. 



Enfin, en 1771, à la suite d'un nouveau mémoire adressé 

 par de Neny le 8 novembre 176G 4 , le nombre des conseillers 

 fut porté à six par décret du 18 mai 3. Au dire du chef et pré- 

 sident, l'activité du conseil était menacée d'un engourdisse- 

 ment complet s'il ne lui survenait pas du renfort : le corps 

 actif était en effet réduit à trois membres par suite de la mala- 

 die grave des deux autres. 



Ce nombre de six conseillers, porté momentanément à sept 

 en 1774 *, a été maintenu jusqu'à la suppression du conseil 

 en 1787. Lors de son rétablissement, le 27 juillet 1791, le 

 nombre des conseillers fut fixé à neuf 5. 



CHAPITRE III. 



DES SUPPÔTS DU CONSEIL. 



§ 1. De l'audiencier et des secrétaires. 



Avant l'établissement des conseils collatéraux, en 1531, il 

 n'y avait, comme nous l'avons vu, qu'un seul conseil, un con- 

 seil privé, formant à lui seul le ministère ayant la connaissance 

 et la délibération sur toutes les matières du gouvernement, 



1 Archives de la chancellerie, H. 368; H. 411. 



2 Ibidem, H. 411. 



3 Registres Verds, n° 363, fol. 285. — Archives de la chancellerie, 

 reg. 151, fol. 171. 



* Archives de la chancellerie, reg. 153, fol. 66. 

 5 Coll. impr. des Archives, in-fol., t. XXV. 



