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8 heures du matin à 11 heures; et de Pâques à la Saint-Michel, 

 de 7 heures à 10 heures. L'après-midi, les séances se tenaient 

 en toute saison de 3 à 5 heures *. 



Par décret du 12 janvier 1726 2, le conseil put se réunir de 

 S heures et demie du matin à midi, tous les jours, excepté les 

 jours des fêtes du palais 3, et fut dispensé de s'assembler les 

 après-midi. Cette mesure fut prise à la suite d'un rapport 

 adressé par le conseil à la gouvernante, le 4 février 1726 4 . 

 Dans ce rapport, le conseil fit remarquer à l'archiduchesse 

 qu'une séance régulière et continue, tenue le matin, fournirait 

 pendant l'année plus d'heures de service que les deux séances 

 du matin et de l'après-midi, le conseil ne se réunissant jamais 

 les après-midi le samedi et les jours de vigiles. D'autre part, 

 disait le rapport, la tenue des séances le matin et l'après-midi 

 était très fatigante pour les membres du conseil; elle ne leur 

 laissait guère le temps de donner des audiences ni d'étudier et 

 de préparer les rapports pour les séances du lendemain. 



En 1758, un changement fut encore apporté dans les jours 

 de séances. Par disposition du 28 janvier de cette année $, 

 Marie-Thérèse introduisit au conseil privé l'usage suivi et 

 prescrit au conseil des finances par les articles 34 et 35 des 

 instructions du 28 janvier 1733 6, de ne pas tenir de séance les 

 mardis et les vendredis. Mais, par contre, les jours des fêtes 

 du palais furent supprimés. 



Les instructions de 1531, 1540, 1632 et 1725 ne contenaient 

 aucune disposition relative aux vacances. En fait cependant, le 

 conseil prenait des vacances de quinze jours aux Pâques, à la 



« Ordonnances de 1531, 1540, 1632 et 1725. 



2 Registres Verds, n° 360, fol. 104 v°. 



5 Ces jours étaient au nombre de trente-six ; c'était un usage suranné 

 de l'union du conseil privé et du grand conseil. — Archives de la chan- 

 cellerie, D. 66. c. 



4 Reg. Verds, n° 360, fol. 103; Archives de la chancellerie, reg. 123, 

 toi. 1 v*; ibid., D. 2. 4. 



3 Archives de la chancellerie, reg. 112, fol. 158; ibid., D. 66. c. 



6 Registres de la chambre des comptes, n os 212 et 885. . . 



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