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difficile, désagréable, d'un travail journalier et dispendieux, et 

 sans profit personnel *. 



Mais le gouvernement de Marie-Thérèse, avec le caractère 

 fiscal qu'on lui connaît et ses tendances à tirer profit de tout, 

 n'était pas disposé à donner facilement satisfaction sur ce point 

 aux membres du conseil. Cependant, par dépêche du 25 fé- 

 vrier 1771 -, l'Impératrice accorda aux conseillers ordinaires 

 qui n'avaient pas le titre ni le traitement de conseiller d'Etat, 

 une augmentation de 600 florins. Les secrétaires obtinrent un 

 traitement fixe de 3,000 florins, mais leurs émoluments furent 

 supprimés et perçus désormais au profit du trésor royal 3. 



Primitivement, les membres du conseil privé étaient payés 

 tous les six mois; par ordonnance du 1 er juin 1658*, ils le 

 furent tous les trois mois, « en préférence et devant toutes 

 » autres charges sans exception ». 



Il était interdit à tout membre du conseil, chef-président, 

 conseiller ou secrétaire, sous peine de privation de son office 

 et d'une amende arbitraire, de prendre ou de tenir gages ou 

 pensions, directement ou indirectement, de toute personne 

 autre que le souverain, et de prendre d'autres émoluments 

 que ceux inhérents à son office et permis de droit s. 



Cette défense ne fut pas toujours observée, surtout au 

 XVII e siècle. « Ce que s'ils ne font ouvertement ils le font par 

 » équipollence, se répartissant entre eux les provinces et villes 

 » du pays dont ils se disent protecteurs, en sorte que lorsqu'il 

 » leur survient quelque affaire, c'est à eux à qui ils sçavent 

 » qu'ils se doibvent adresser, et s'ils n'en reçoivent des gages ou 

 » pensions, ils en ont des présents si fréquents et ordinaires 

 » qu'ils peuvent estre tenus au rang des gages et pensions 6. » 



1 Archives du conseil privé, carton 465. 



2 Registres Verds, n° 363, fol. 203 v°; Archives de la chancellerie, 

 rëg. 151, fol. 141 et D. 98. c. 



5 Registres Verds, n° 365, fol. 82 v°. 



' Ibidem, fol. 358, fol. 369. 



;i Ordonnances de 1531, 1540 et 1632. 



G Considérations sur le gouvernement des Pays-Bas, dans les Mémoires 



RELATIFS A L'HISTOIRE DE BELGIQUE, t. XXVIII, p. 46. 



