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même atmosphère entourait les peintres et les graveurs de 

 cette époque, que la môme conception esthétique faisait vibrer 

 leurs âmes. 



11 n'est donc pas étonnant que les estampes les plus remar- 

 quables aient été dans tous les temps et dans tous les pays 

 produites sous la direction immédiate des grands peintres, si 

 pas directement par eux-mêmes. 



N'est-ce pas, en effet, quand Rubens guidait la main de 

 Lucas Vorsterman, de Schelte à Bolswert, de Paul Pontius, ou 

 de Corneille Galle, que ces artistes exécutèrent les œuvres les 

 plus parfaites? N'est-ce pas l'influence directe de Raphaël qui 

 forma Marc-Antoine Raimondi? N'est-ce pas Léonard de Vinci 

 qui fit surgir l'école de gravure de Milan? Ne peut-on enfin 

 établir les mêmes rapprochements entre Henriquel Dupont et 

 Paul Delaroche et Ingres, et, pour rester dans notre époque 

 et dans notre pays, entre J.-B. Michiels et Dyckmans? 



H a été dit un mot du choix que doit faire le graveur, des 

 œuvres qu'il veut convertir en estampes. Cette question est 

 assez importante pour y revenir un instant. Le graveur doit, 

 avant tout, être épris de son sujet, le comprendre et le sentir, 

 sous peine de travailler sans chaleur, sans enthousiasme, ou 

 de rester au-dessous de sa tâche. Un exemple, pris tout près 

 de nous, confirmera cette manière de voir. 



Le chef-d'œuvre de J.-B. Michiels est bien certainement son 

 Aveugle d'après Dyckmans. N'en est-il pas ainsi parce que la 

 manière du peintre était en harmonie avec le tempérament du 

 graveur; parce que celui-ci se rendait parfaitement compte de 

 la finesse d'exécution, de la minutie même du modèle, en un 

 mot, parce qu'il comprenait l'œuvre, qu'il est parvenu à la 

 rendre avec tant de mérite et de vérité? 



Si l'on compare cette page remarquable avec son Rarlhel de 

 Haze d'après Leys, on constatera au premier coup d'œil 

 l'infériorité relative de cette dernière gravure, quelque belle 

 qu'elle soit d'ailleurs. 



C'est que Leys était trop robuste, trop vigoureux pour son 

 interprète. Si les teintes fondues du fond, les personnages de 



