HVALHAJEN 173 



Närmast med anledning däraf att för ett par år sedan en 

 dylik jättefisk fångades i trakten af Miami i södra Florida, liar 

 en amerikansk zoolog, E. W. Gudger, gjort en sammanställning 

 af, livad man har sig bekant rörande denna väldiga haj, dess 

 utseende, förekomst o. s. v. Ur denna skildring har i hufvudsak 

 det följande hämtats. 



I april 1828 harpunerades en stor haj vid Goda Hopps- 

 udden och föll lyckligtvis i händerna på en naturvetenskapligt 

 intresserad läkare, Dr. Andrew Smith, som sålunda fick tillfälle 

 att beskrifva och gifva namn åt denna intressanta fisk. Såsom 

 särskildt karakteristiskt framhöll han, att tänderna voro små 

 och ordnade i längsrader på sådant sätt, att de bildade ett 

 band i öfverkäkens främre del och ett motsvarande i under- 

 käken. Från denna egenskap hämtades släktnamnet, som här- 

 ledes från det grekiska ordet pivvj (rhine), fil, och o&oö? (odous) 

 tand, d. v. s. de små spetsiga tänderna bildade tillsammans 

 liksom en fil. Äfvenledes omtalades, att den vida munnen 

 öppnade sig i spetsen af det breda, aftrubbade och nedtryckta 

 hufvudet, d. v. s. nosen sköt ej fram förbi munöppningen, så 

 att denna kom att ligga på undersidan af hufvudet såsom eljest 

 är det vanliga förhållandet hos hajar. Kroppen hade längsåsar 

 på sidorna och en tydlig köl på hvardera sidan af stjärtspolen. 

 Analfenan satt ungefär rätt under den bakre ryggfenan. Färgen 

 var grå med talrika hvita fläckar och streck på rygg och sidor, 

 undertill rödhvit. Detta första exemplar var 15 fot långt och 

 9 fot i omkrets. Det inköptes för Parisermuseet. 



Det dröjde emellertid länge, innan ytterligare något exem- 

 plar kom till zoologernas kännedom. När Muller och Heule 

 1841 skrefvo sitt stora berömda arbete öfver Plagiostomerna, 

 hade de därför blott typexemplaret att basera sig på. Är 1849 

 lämnade Smith en ny och utförligare beskrifning jämte en god 

 afbildning (se fig. 1). Under de följande åren omnämndes i 

 litteraturen jättehajar af »ofta 40 och stundom 60 fots längd» 

 från skilda ställen i den Indiska oceanen, och vissa af dessa, 

 som uppgifvas varit fläckiga, torde tämligen säkert kunna hän- 

 föras till den ifrågavarande arten. Ar 1865 beskref den ameri- 



