112 ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



accentuar desde já que a descoberta de um remédio contra esta moléstia, no sentido 

 trivial do povo leigo, ficará muito problemática. 



As razões ficarão evidentes para quem estudar com a devida atlenção o meu 

 futuro relatório. Provarei que, para o combate elïïcaz contra a praga, é tempo 

 perdido, é utopia esperar por semelhante remédio na accepção que lhe imprime a 

 phantasia popular, isto è, capaz de tornar instantaneamente são um pè de café em 

 adiantado estado mórbido. 



O verdadeiro remédio conlra a moléstia do cafeeiro, tão tristemente conhecida em 

 extensa zona da provinda do Rio de Janeiro, e ameaçando jâ as provindas cir- 

 cumvizinhas, è conhecer exactamente a sua natureza e evitar todos os factores que 

 favorecem o seu desenvolvimento e a sua dispersão . 



O que acabo de expor apenas se refere ao modo habitual de pensar acerca do 

 alvo da commissão, como tive occasião de apreciar diariamente nas minhas viagens 

 e excursões. Como idéa predominante dos lavradores de café notei quasi sempre o 

 desejo de conhecer um remédio infallivel para curar os seus cafeeiros já doentes, 

 ligando muito pouca importância em saber qual era a causa da moléstia . Os agricul- 

 tores esperam assim livrar-se da praga de modo inteiramente empírico. 



Quem quizer, porém, dar-se ao trabalho de reflectir seriamente sobre esta questão, 

 reconhecerá de certo em breve quanto é falsa e errónea toda a esperança baseada 

 naquelle methodo empírico, que vai inconscientemente á procura de qualquer panacea, 

 tendo o puro acaso por divisa e desprezando o estudo analytico da natureza da praga. 



O medico precisa de uma diagnose scientifica antes de tratar da cura (só ura 

 curandeiro faria o contrario). Quem quer combater um adversário, precisa saber çue/n 

 elle é e onde se acha, sinão os seus golpes se darão em pura perda. E ninguém negará 

 que um inimigo que se conhece è muito menos perigoso do que um que se ignora, 

 que tal era o caso da moléstia do cafeeiro. 



Aproveito a occasião para citar um trecho que vem no principio de um 

 recente relatório da « Commissão entomologica dos Estados-Unidos » , tratando da 

 anisopteryx pometaria, borboleta destruidora das macieiras da America do Norte, 

 trecho, que, vertido litteralmente, é do theor seguinte : « deve ser considerado como 

 maxima, que nenhum animal nocivo á agricultura pôde ser combatido com 

 successo sem o profundo conhecimento dos seus costumes e transformações » . 



Os preciosos trabalhos do professor M. Ward sobre o cogumello causador da 

 moléstia das folhas do cafeeiro da ilha de Ceylão, aos quaes alludi na minha anterior 

 noticia, valeram ao sábio autor o elogio official « que o relatório sobre a Ilemileija 

 tem tanto mais merecimento quanto o methodo de investigação foi puramente scienti- 

 fico é isento de qualquer estéril discussão empírica » . 



