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(le Descartes sur la cause des battements du cœur. Descartes 

 répondit à Plempius et à Froidinont dans deux écrits séparés, 

 datés du 27 novembre i . 



Il commença par manifester son étonnement d'une réponse 

 aussi prompte '^, vu la difficulté de bien comprendre l'ouvrage 

 sans l'avoir lu et relu plusieurs fois. D'autres trouveront que 

 trois semaines d'examen suffisaient bien pour l'apprécier, 

 et que tant de difficulté à le comprendre n'était pas une 

 qualité cartésienne. Suivent des remercîments pour les éloges 

 de Plempius et les observations de Froidmont; mais ici, nous 

 remarquons déjà l'emploi d'une tactique qui allait devenir 

 familière à Descartes, toutes les fois qu'il se trouvait devant des 

 adversaires. Pour lui, le jugement de Froidmont ne lui est 

 d'aucune utilité, car Froidmont ne l'a pas compris ! A Plem- 

 pius, qui lui avait dit que les Météores étaient une série d'hy- 

 pothèses dont on prouverait ditlicilement la fausseté, mais 

 qu'on pourrait laisser là comme improbables ou peu pro- 

 bables, il répond avec assurance que tout ce qu'il avance est 

 démontré à la façon d'un théorème de mathématiques ; que, 

 par conséquent, s'il se trompe en quelque point, son erreur 

 doit être visible; mais que, d'autre part, s'il dit vrai, on s'ex- 

 pose, en suivant les anciens errements et en enseignant les 



* 0. volume VI, |»|). 554 ei suivantes. Celle date est trop reculée. Nous 

 Itréférous celle du 5 octobre, (|ue donne l'édition publiée par Blavius à 

 Amsterdam. Ei> effet, la lettre de Plempius est du lo septembre (Cf Domela); 

 d'autre part, Descaries, dans une lellre à Mersenne (0. volume VI, p. 575), 

 dit qu'il a répondu à Froidmont dès le lendemain du jour on il a reçu ses 

 objections. Or, on admettra didicilement que la l( ttre de Pifmpius soit restée 

 deux mois eu chemin. 



^ Descaries n'aimait pas qu'on se pressât pour lui envoyer des objections. 

 Quand il fit examiner ses Méditations, le P. Mersenne lui promit à huit jours 

 de là les difficultés des théologiens. Voici ce qu'écrivit là-dessus notre 

 philosophe : « Je m'étonne que vous me promettiez les objections de divers 

 théologiens dans huit jours, à cause que je me suis persuadé qu'il fallait plus 

 de temps pour y remarquer tout ce qui y est. » 0. volume VIII, p. 450. — 

 Voyez aussi ibidem, p. 452, oii il se déclare coulent d'un examen qui durerait 

 deux ou trois ans. 



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