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spécial de mathématiques à ses jeunes confrères ^ du Collège de 

 Louvain. Il paraît avoir été un homme de valeur, à en juger 

 d'après la manière habile dont il a attaqué l'ouvrage de Des- 

 cartes. Ce dernier, comme on le voit dans plusieurs endroits 

 de sa correspondance '^, attachait une extrême importance à 

 l'opinion de la célèbre Compagnie. Lui était-elle favorable, il 

 avait une assurance presque complète de voir adopter univer- 

 sellement ses idées; se déclarait-elle contre lui, il ne se faisait 

 pas illusion que le triomphe deviendrait incertain, et qu'en 

 tout cas, la lutte serait longue et ardente. Aussi, dans sa réponse 

 à Plempius, eut-il soin d'insister auprès de lui pour qu'il lui 

 mandât des objections de ce Père : « Je suis bien aise si le révé- 

 )) rend Père Jésuite, à qui vous avez prêté mon livre, écrit 

 » quelque chose ; car il n'est pas à croire qu'il puisse rien venir 

 » que de bon et de bien concerté d'aucun de cette Compagnie; 

 » et d'autant plus que les objections que l'on me proposera 

 » seront fortes, d'autant plus me seront-elles agréables 3. » 



Ce désir fut exaucé : le P. Ciermans, tout en posant pour 

 condition qu'on ne ferait pas connaître son nom ^, envoya à 

 Descartes une appréciation générale de son ouvrage et une 

 critique détaillée sur sa théorie de la nature de la lumière et 

 des couleurs ^. 



• De Backer, Bibl. sociel. Jesu. — Voyez aussi Waldack, Hist. prov. 

 Flandr. belg., S. J., annus unus, 1628, p. 28. 



- 0. volume VH, p. 418. — Volume VIN, pp. 288 et suivantes, pp. 330 et 

 suivantes. 



^ 0. volume Vï, p. 364. 



^ 0. volume Vif, p. 424. — (. De plus, un autre, aussi de Louvain, qui n'a 

 point voulu mettre son nom, mais qui, entre nous, est Jésuite, m'a envoyé 

 des objections louchant les couleurs de Tarc-en-ciel. » 



^ 0. volume VII, p. 180. — La version française de l'édition de Cousin 

 diffère en plusieurs endroits du texte latin de l'édition d'Amsterdam, 1682, 

 et la différence est, somme toute, constamment à Tavantage de Descaries. 

 Ainsi Plempius, qualifié simplement de « Clarissimus », est dit dans la U^aduc- 

 tion : « Homme d'une singulière érudition et qui a Descaries en très grande 

 estime. » La iraduclion dii que le correspondant a reçu l'ouvrage de Descartes 

 depuis peu de jours et qu'il l'a parcouru d'un bout à l'aulre dans sps heures 

 de loisir, tandis que le texte latin ne dit pas que Te xamen se soit fait en si 

 peu de temps et avoue que tout le Discours de la Méthode n'a pas été lu. 



