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La prudcMice du religieux se montre dès le commencement; 

 il se dispense de porter aucun jugement sur le Discours de la 

 Méthode, en disant qu'il ne l'a pas lu tout entier. « Librum 

 » totum evolvi, si pauca demas quœ in Methodo continen- 

 » tur ^. » Or, c'est là, on l'a vu, que sont rassemblées les 

 nouveautés de Descartes en matière de philosophie, et plus 

 tard les attaques des jésuites se porteront contre elles, pour ne 

 plus combattre la physique, si ce n'est dans les points géné- 

 raux, où elle se confond presque avec la philosophie 2. H loue 

 ensuite le génie entreprenant de Descartes, qu'il compare à 

 un nouveau Colomb 3, en quête d'un monde inconnu, car 

 ce n'est-ce pas découvrir un nouveau monde en philosophie 

 » que de rejeter, comme vous faites, toutes ces troupes de qua- 

 » lités pour expliquer sans elles, et par des choses qui sont sen- 

 )) sibles et comme palpables, tout ce qu'il y a de plus caché 

 w dans la nature. » Après cet t'ioge de l'originalité des vues de 

 Descartes, Ciermans s'occupe des trois dernières parties de 

 l'ouvrage du philosophe français. Autant il a usé de réserve 

 pour le Discours de la Méthode, autant il se répand en éloges 

 pour la Géométrie, montrant par là qu'il était lui-même versé 

 dans cette science, puisqu'il savait apprécier la haute valeur 

 de ces théories entièrement nouvelles et présentées d'une 

 façon très concise '<. Et il ajoute, non sans une pointe de malice, 



^ Opéra omnia B. Descartes, Amsterdam, 1862, episl. part. I, p. 109. 



* BouiLLiER, volume I, pp. 571 et suivantes. 



5 Thomas se servira de la même comparaison en 1765, dans son Eloge de 

 Descaries (0. volume 1, p. M ). 



* 0. volume VII, p 181. « Votre Géométrie est telle qu'elle se recommande 

 assez d'elle-même, et n'a pas besoin de l'approbation de personne pour être 

 mise en estime et pour éterniser le nom de son auteur,- le vôtre ne peut qu'il 

 ne s'acquiert une gloire immortelle pour l'excellence de cet ouvrage. » Au 

 lémoiiina^e de M. Liard, dans son ouvrage sur Descaries (Paris, 1882, p. 51), 

 le P. Ciermans comprit mieux que ne le tirent plus lard les grands historiens 

 des sciences mathématiques, quelle était la grande portée de la Géométrie de 

 Descartes. Sur la difficulté de cette Géométrie, pour le temps oii elle parut, 

 voir V Éloge de Descnrlcs, par Thomas, en tête des Œuvres de Descaries p. 99. 



