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sophique, il importe de l'examiner plus particulièrement. Le 

 fait d'où part Plempius est celui de la persistance des mouve- 

 ments du cœur, quelque temps après sa séparation d'avec le 

 reste du corps. « Cette objection, écrit Descartes, a, ce me 

 » semble, beaucoup plus de force contre ceux qui croient que 

 » le mouvement du cœur procède de quelque faculté de l'âme ; 

 » car, de grâce, comment ce mouvement dépendrait-il de 

 » l'âme, et surtout celui qui se rencontre dans les parties d'un 

 » cœur après qu'elles sont séparées, vu qu'il est de foi que 

 » l'âme raisonnable est indivisible et qu'il n'y a aucune autre 

 » âme sensitive ou végétante qui lui soit jointe? » Effective- 

 ment, la théologie enseigne que l'âme raisonnable est simple, 

 et qu'il n'y a qu'une seule âme dans l'homme, et, pour peu 

 que Descartes eût poussé plus loin ses recherches, peut-être 

 aurait-il dû constater qu'elle enseigne aussi que cette âme est 

 le principe de la sensibilité, de la vie et du mouvement. Nous 

 verrons tout à l'heure la réponse triomphante de Plempius : 

 bornons-nous, pour le moment, à remarquer dans cette rétor- 

 sion une nouvelle preuve de la portée philosophique de la 

 discussion. 



Aux objections contre la circulation du sang, Descartes se 

 sent sur un terrain plus ferme, et, sans diversion d'aucune 

 sorte, il pare tous les coups de son adversaire, expliquant la 

 différence du sang veineux et du sang artériel, rejetant avec 

 Kernel, comme improbable au moins, l'opinion que la matière 

 des fièvres intermittentes réside dans les veines ; faisant voir 

 comment la ligature des veines de la jambe ne doit pas néces- 

 sairement amener en dessous d'elle un gonflement trop consi- 

 dérable ^. 



* Telle que la lettre de Descaries est reproduite par Cousin, elle se termine 

 si brusquement qu'on devine aisément que la fin manque. Or, Cousin a copié 

 le texte de Clerselier, et Clerselier a traduit le texte de Beverovicius dans ses 

 Quaestiones Epistolicœ, Roterodami, 1644, pp. 125-139. — On trouve cette 

 finale dans les trois dernières éditions des Fundamenta medicinœ de Plem- 

 pius (voir édition de 1644, p. 192): « Atque ut verbo concludam, eliamsi tuas 

 » objectiones omnium oplimas esse existimem, quae in meam de cordis et san- 



