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§8. 



Nous n'avons malheureusement plus la réponse du protesseui' 

 de Louvain. Une lettre que lui adressait Descartes, datée, selon 

 l'annotateur anonyme, du \^' septembre 1638, nous apprend 

 que Plempius lui avait écrit le 20 avril et qu'entre autres choses, 

 il lui donnait la permission d'insérer ses objections, sauf 

 pourtant celles contre la circulation du sang, entre les objec- 

 tions que Descartes se proposait de faire imprimer. Cette 

 restriction confirme ce qui a été dit plus haut, que Plempius 

 était bien près de devenir le défenseur de cette opinion. 



Descartes aurait bien voulu pouvoir publier ces dernières : 

 « Et pour ce qui est, écrit-il, des objections que regardent la 

 » circulation du sang que vous aimez mieux que j'omette, j'en 

 » ferai entièrement comme il vous plaira; mais j'en juge plus 

 » avantageusement que vous ne faites, et je puis dire qu'elles 

 » sont des plus fortes que j'ai reçues : c'est pourquoi j'aimerais 

 « mieux qu'elles demeurassent comme elles sont, sinon que 

 » vous y fissiez insérer quelques mots par-ci par-là, où ils 



iuvenies meam ad eas responsionem, quam si placel, illi qui scripseral, tracles, 

 et me amare pcrges. Sum, 



Clarissime Domine, 



libi mullis nominibus devinctus 



Des Cartes. 

 25 marlii 1638. » 

 Si l'aniiotaleur anoDjme de Cousin a raison de placer au 4 janvier 1638 la 

 lettre du P. Cierir;ans à Descaries et au 9 janvier la réponse de celui-ci, il y 

 a en Belgique un correspondant du philosophe français dont personne n'a 

 connaissance jusqu'ici. Mais les indications de cet anonyme ne méritent pas 

 une confiance absolue, et divers indices nous font croire qu'il s'agit ici de la 

 lettre de Ciermans à Descaries et de celle de Descaries à Ciermans. Nous en 

 tirons le principal d'un passage d'une lettre de Descartes à Constantin 

 Huygens, certainement postérieure aux premières objections de Plempius, 

 par conséquent au la février et antérieure aux objections du P. Ciermans, 

 puisque Descaries dit qu'il eût surtout désiré que les RR. PP. Jésuites eussent 

 voulu être du nombre des opposants, et qu'ils le lui avaient fait espérer, etc. 

 V. 0. volume VII, p. 419. 



