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niste et cartésienne : c'est la conformité (qu'on a du reste 

 exagérée) de plusieurs idées favorites de Descartes avec les 

 sentiments de saint Augustin, le cinquième évangéliste des 

 jansénistes. Dès l'abord, il y fait ressortir avec complaisance ces 

 afiinités ^ « La première chose que je trouve ici digne de 

 )) remarque est de voir que M. Descartes établisse pour fon- 

 )) dément et premier principe de toute sa philosophie, ce 

 )) qu'avant lui saint Augustin, homme de très grand esprit 

 » et d'une singulière doctrine, non seulement en matière de 

 » théologie, mais aussi en ce qui concerne l'humaine philo- 

 )) Sophie, avait pris pour la base et pour la sanction de la 

 » sienne. » Et il cite à l'appui le chapitre III du livre deuxième 

 du libre arbitre. Plus loin 2, Arnauld retrouve dans saint 

 Augustin (chap. IV de la quantité de l'âme; Soliloques i, livre I, 

 chap. XV) la préférence donnée à la raison sur les sens pour 

 la certitude des connaissances dont ceux-ci et celle-là sont la 

 source. « Il y a longtemps que j'ai appris de saint Augustin 

 )) (chap. XV de la quantité de l'âme) qu'il faut rejeter le sentiment 

 )) de ceux qui se persuadent que les choses que nous voyons 

 )) par l'esprit sont moins certaines que celles que nous voyons 

 )) par les yeux du corps, qui sont presque toujours troublés par 

 » la pituite. Ce qui fait dire au même saint Augustin, dans le 

 )) livre I de ses Soliloques, chap. IV, qu'il a expérimenté plu- 

 )) sieurs fois qu'en matière de géométrie, les sens sont comme 

 » des vaisseaux; car, dit-il, lorsque, pour l'établissement et la 

 )) preuve de quelque proposition de géométrie, je me suis 

 )) laissé conduire par mes sens jusqu'au lieu où je prétendais 

 )) aller, je ne les ai pas plus tôt quittés que, venant à repasser 

 )) par ma pensée toutes les choses qu'ils semblaient m'avoir 

 )) apprises, je me suis trouvé l'esprit aussi inconstant que le 

 » sont les pas de ceux que l'on vient de mettre à terre, après 

 )) une longue navigation. C'est pourquoi je pense qu'on pour- 

 » rait plutôt trouver l'art de naviguer sur la terre que de pou- 



* 0. volume 11, p. 5. 

 2 0. volume 11, p. 17. 



