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un disciple de Descartes, il a été chez Descartes comme de la 

 maison, quasi domestique. Mais on peut contester qu'il soit 

 demeuré avec lui l'espace de quelques années et en qualité de 

 secrétaire, de préparateur ou d'élève; en tout cas, il nous 

 semble qu'il ne l'a pas été avant 1635. 



Nous nous appuyons sur deux témoignages contemporains : 

 un de Clerselier et un autre, encore plus décisif, de René- 

 Francois Sluse. Clerselier a édité en 1664 le traité de VHomme 

 et celui de la Formation du fœtus avec la collaboration de Van 

 Gutschoven. Dans la préface ^, il raconte comment il est venu 

 à connaître notre Louvaniste. « J'avais chargé un de mes amis, 

 M. Guisony, jeune homme très instruit et qui allait faire un 

 voyage d'instruction, de s'informer, en passant par la Bel- 

 gique, si quelqu'un des partisans convaincus de la philosophie 

 de Descartes ne pourrait se charger des figures du traité de 

 Y Homme. Il eut la bonne chance de rencontrer à Louvain 

 M. de Gutschoven, avec qui il eut plusieurs entretiens, et il 

 apprit de lui que M. Sluse le poussait précisément à se charger 

 de ce travail. Il m'en avisa incontinent, et, comme je ne con- 

 naissais pas auparavant M. de Gutschoven, il me le dépeignit 

 sous de si avantageuses couleurs, que je ne crus pas qu'on pût 

 trouver un homme plus convenable que lui pour mon affaire. 

 Grand anatomiste, excellent mathématicien, comprenant par- 

 faitement tous les écrits de M. Descartes, avec qui il avait eu de 

 fréquents entretiens ^, et, enfin, ce qui est fort utile pour l'in- 

 telligence de la philosophie cartésienne, ayant du talent pour 

 la mécanique. » Clerselier, sur le rapport de Guisony, qui 

 tenait ce qu'il savait de la bouche de Van Gutschoven, dit donc 

 simplement que ce Van Gutschoven avait eu de fréquents 

 entretiens avec Descartes. Sluse est plus explicite. Dans une 

 lettre à Pascal 3 du 4 octobre 1659, il écrit : « M. Gérard 



' Renati Descartes, Tractatus de Homine et de Formalione fœtus. 

 Amstelodami, 1686, préface non paginée. 



* « Cum quo etiam saepenumero conversatus fuerit. » 



"' BoNCOMPAGM, BoUettino : Le Paige, Correspondance de Sluse, t. XVII, 

 p. 509. 



