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seconde est mauvaise; mais simplement que Descartes eût pu 

 la rendre plus simple, en ne s'y servant pas de l'idée de l'infini, 

 et qu'il n'y voyait pas clairement que l'être distinct de nous, 

 intelligent, personnel et nécessaire, fût, par le fait même, un 

 être infini. Et après avoir exposé avec habileté les motifs qui, 

 malgré l'autorité de Suarez, le faisaient douter de cette con- 

 nexion entre l'aséité et l'infinité, il ajoute : « Je ne doute point 

 » que M. Descartes ne manque point de raisons pour substi- 

 » tuer à ce que les outres n'ont peut-être pas assez suffisam- 

 » ment expliqué, ni déduit assez clairement. » 



Quant à faire de Caterus le précurseur de Berkeley et de 

 Kant, pour ce qu'il dénierait toute réalité objective aux idées, 

 on n'y peut songer. Le théologien flamand dit formellement 

 que les concepts très clairs et très distincts sont vrais, c'est- 

 à-dire qu'ils représentent la réalité. 11 étend même cette 

 affirmation aux perceptions sensibles. Ainsi, loin d'être un 

 partisan anticipé de l'idéalisme transcendantal, il ne l'est pas 

 même de l'idéalisme bien moins étendu de Descartes. 



Examinons le passage de Caterus sur lequel Bouillier s'est 

 fondé : Descartes dit : « de ce qu'une idée contient une telle 

 » réalité objective, ou celle-là plutôt qu'une autre, elle doit 

 » sans doute avoir cela de quelque cause. » Au contraire, d'au- 

 cune, s'écrie Caterus; car « la réalité objective est une pure 

 w dénomination : actuellement, elle n'est point. Or, l'influence 

 « que donne une cause i est réelle et actuelle ; ce qui actuel- 

 « lement n'est point ne la peut recevoir et, par conséquent, ne 

 » peut pas dépendre ni procéder d'aucune véritable cause, 

 » tant s'en faut qu'il en requière. Donc j'ai des idées, mais il 

 » n'y a point de cause de ces idées ; tant s'en faut qu'il y en ait 

 » une plus grande que moi et infinie. » D'abord, il faut remar- 

 quer qu'idée et réalité objective sont deux synonymes dans la 

 langue de Descartes, dont Caterus fait usage. Descartes définit 

 l'idée : « La chose même pensée, en tant qu'elle est dans l'en- 

 » tendement. » Or, être dans un entendement n'est pas une 



* Le iraducleur Clerselier prend ici le mol ^* inttuence » dans le sens passif. 



