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Plemplus s'était contenté de résumer les arguments de son 

 adversaire : mal lui en prit. Dès que son ouvrage fut connu à 

 Utrecht, Regius, disciple de Descartes, alors plein de ferveur, 

 crut remarquer que ce résumé était infidèle. Il écrivit à 

 Plempius, dit Baillet ^, une lettre flamande où il l'accusait, 

 avec une virulence inouïe, de falsifier la pensée de son maître 

 en lui faisant dire, entre autres choses, que l'unique cause des 

 battements du cœur est la chaleur. Nous ne nions pas que 

 Descartes n'assigne aux pulsations des oreillettes une autre 

 cause que la chaleur; mais, pour ce qui regarde celle des 

 ventricules, il enseigne que les pulsations sont dues exclusive- 

 ment à la chaleur du sang, développée principalement par le 

 contact avec leurs parois et secondairement par un ferment 

 qu'ils contiennent dans leurs replis 2. Or, Descartes enseigne 

 explicitement que les ventricules constituent le cœur propre- 

 ment dit, tandis que les oreillettes ne sont que les veines caves 

 ou pulmonaires prolongées et élargies. — Regius ne s'en tint pas 

 à cette lettre ; il voulut réparer publiquement l'offense faite à son 

 maître vénéré. En juin 1640, des thèses de médecine devaient 

 être soutenues dans l'Université d'Utrecht par quelques-uns de 

 ses élèves 3. H en inséra une où il mentionnait les mutilations 

 que Plempius avait fait subir aux arguments de Descartes 4, 



* Volume II, p- 56 Baillet donne un résumé assez étendu de cette lettre 

 (le Regius, demeurée manuscrite. 



' Plus tard, Regius fera lui-même détection et dira |)récisément ce qu'il 

 reproche à Plempius d'avoir dit: « Rarefaciio, effervescenlia sive intumescentia 

 > sanguinis, quœ communiler in corde lit, est tantum exigua, et proinde nimis 

 » debilis, quam ul totum sanguinem, per totius animalium corporis arlerias et 

 )) venas, a corde et ad cor reciproce, tanquam prsecipuum, nedum solilarium 

 » (ut Ari^!olelesl)b. deRespiratione,etCartesiusdiscursudemelhodostalnunt) 

 » proxime movens principium, pellal atque repellat. » Philosophia naturnlis, 

 Amsterdam, 1661, p. 306. La raréfaction du sang est une suite de sa chaleur : 

 d'où attribuer les pulsations du cœur à la raréfaction du sang comme à leur 

 unique cause, c'est faire la même chose que de les attribuer uniquement 

 à la chaleur. 



•' 0. volume VIII, p. 222, en note. 



* 0. volume VIII, p. 226. 



