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Il était encore moins probable qu'on l'admît à enseigner la 

 philosophie dans quelqu'une des quatre pédagogies, les pro- 

 fesseurs de celles-ci se recrutant toujours parmi les meilleurs 

 élèves qui en sortaient, et après qu'ils avaient fait un an ou 

 deux de théologie ''. Il ne restait guère qu'une seule chaire 

 à laquelle il pût raisonnablement aspirer : c'était celle de 

 mathématiques. Nous avons vu que Van Gutschoven savait à 

 l'occasion remplir les fonctions d'ingénieur. Dans ses entretiens 

 avec Descartes, il s'était appliqué d'une façon spéciale aux 

 mathématiques. Or, personne en Belgique ne doutait du 

 mérite de l'inventeur de la géométrie analytique et les amis 

 des anciennes doctrines ne devaient pas tant craindre pour 

 elles de la part d'un professeur de mathématiques, fût-il même 

 cartésien. 



Dans ce temps-là, Sturmius était chargé de l'enseignement 

 de cette branche, mais son grand âge et ses infirmités l'em- 

 pêchaient de remplir régulièrement ses fonctions; aussi le 

 nombre des étudiants était-il beaucoup diminué. Van Gut- 

 schoven, dans sa requête au conseil d'Etat 2, nous dit qu'à son 

 arrivée, deux ou trois étudiants seulement fréquentaient les 

 leçons publiques. Pour remédier à ce triste état de choses, on 

 nomma Van Gutschoven suppléant de l'octogénaire Sturmius 3. 

 Cette nomination eut lieu vers la fin de 1639. C'est donc à ce 

 temps qu'il faut fixer l'introduction du cartésianisme dans 

 l'enseignement de l'Université de Louvain; c'était, sans doute, 



' Il ue faut pas coufoudre Gérard Van Gutschoven avec son frère 

 Guillaume Van Gutschoven, licencié en théologie, professeur de philosophie 

 à la pédagogie du Faucon, et nommé en 1650 professeur d'éthique et posté- 

 rieurement chanoine de la cathédrale de Liège. Cf. Valére André, Fasti. 

 éi\. de 1650, p. 407. — Verm'laeus, Acad. Lov. éd. de 1667, p. 62i 



' V. chapitre XV. 



5 Valère André, Fasli. Acad., 1650, p. ?49, dit : « Slurmio octogenario 

 » majori, vicariam aliquamdiu operam praestitit Gerardus Gutschovius, 

 » Lovanieusis, med. licent. » Or, Sturmius était né le 29 août 1559 : il avait 

 donc atteint ses 80 ans en 1639 seulement. Ce témoignage d'un contemporain 

 nous semble suffire pour retarder jusque vers la fin de 1659 l'entrée de 

 Van Gutschoven dans le corps enseignant de l'Université. 



