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n'abandonnent la défense de rÉcriture pour prendre celle de 

 leur opinion particulière. » 



Ce n'était pas assez de se montrer dégagé de tout servilisme 

 intellectuel : il fallait, sans en avoir trop l'air, battre en brèche 

 les idées nouvelles. Or on leur enlevait beaucoup de leur valeur 

 en exagérant les obscurités des sciences naturelles et en s'élevant 

 contre ceux qui prétendaient les dissiper toutes : c'était un peu, 

 comme chacun sait, le défaut de Descartes. Froidmont, qui avait 

 usé de cette tactique dès la première édition ^ , y revient souvent 

 ici. Dans sa nouvelle préface, il insiste sur l'incertitude et l'im- 

 perfection de la météorologie, en s'appuyant sur le témoi- 

 gnage d'Aristote et de Ïycho-Brahé '^. D'après Sénèque 3, il 

 traite les philosophes de « gens crédules )>, qui acceptent à 

 l'aveugle des historiettes pour exercer ensuite leur esprit à la 

 recherche d'explications plus ou moins vraisemblables. 



Ailleurs '^ il pose en thèse que la connaissance des secrets 

 de la nature n'étant pas nécessaire au salut, Dieu ne l'a pas 

 mise à la portée des hommes : c'est elle qui a fait s'évanouir 

 dans leurs pensées les philosophes gentils, c'est elle qui enfle 

 aujourd'hui bien des chrétiens et les fait s'élever et s'enor- 

 gueillir à raison même du vide de leur esprit. 



« Si Dieu, dit-il plus loin, en terminant ses spéculations sur 

 la cause du flux et du reflux ^, ne révèle pas aux hommes ces 

 secrets de la nature, c'est pour que nous soumettions plus facile- 

 ment notre intelligence aux mystères de la foi chrétienne. En 

 eff'et, même devant les phénomènes naturels, nous sommes 

 forcés d'en venir au cri de l'Apôtre : « altitudo divitiarum 

 sapientia3et scientia^Dei, quam incomprehensibilia sunt judicia 

 ejus, et investigabiles via? ejus! » A lui seul, la louange et la 

 gloire de l'omniscience : qu'il soit béni dans tous les siècles! » 



» P. 119, l^e édiMon; p. 180, i>«' édition. 



* Nous relevons dans ceUe même préface une citation de saint Augustin 

 où le grand docteur d'Hippone range parmi les questions stériles (el indécises) 

 celle de savoir si c'est la terre qui tourne ou les astres. 



■• P. 87. 



* P. 206. 

 ' P. 588. 



