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Nous n'avons trouvé qu'un seul passage où il vise une opi- 

 nion cartésienne, et encore l'attaque-t-il chez Fortunio Liceti 

 et chez le P. François Resta, et (Vautres qu'il ne nomme pas. 

 11 s'agit de la cause qui élève les vapeurs dans l'atmosphère. 

 Froidmont avait enseigné dès la première édition que cette 

 ascension des vapeurs était due à leur densité moindre que 

 celle de l'air ambiant. Descartes, dans ses Météores, l'attribue à 

 une impulsion des rayons solaires agissant « comme les pieds 

 de l'homme sur la poussière du chemin qu'ils soulèvent. » 

 Froidmont, dans sa critique, avait rejeté cette explication et 

 renvoyé assez cavalièrement Descartes au traité d'Archimède 

 De insidenlUms lui mi do ; le savant nia, dans sa réponse, que 

 ce traité eût du rapport à la question. Mais Froidmont, dans 

 sa seconde édition, ajouta tout un article i pour prouver son 

 opinion, et (ce qu'il n'avait pas tait dans la première) il la fortifia 

 des idées d'Archimède, consignées dans le traité en question; 

 mais, encore une fois, le nom de son adversaire resta soigneu- 

 sement passé sous silence. 



Cependant, il est un point où le professeur de Louvain 

 semble donner raison à Descartes. Dans l'édition de 1627, 

 Froidmont avait enseigné que la glace était plus dense que 

 l'eau, et expliqué par des porosités intérieures sensibles le 

 fait qu'elle flotte sur l'eau. Le réformateur français avait 

 précisément cité ce fait pour prouver (|ue dans certains cas 

 le froid raréfie, et de ce chef, il avait été attaqué par le physi- 

 cien belge; Mais, en 1646, Froidmont avoue '^ que l'eau ne 

 se condense pas en gelant, ou que, si elle le fait, c'est si peu 

 que rien. 



Telles sont les réflexions que nous a suggérées la compa- 

 raison des deux éditions. On peut les résumer de la façon 

 suivante : Froidmont conserve ses idées antérieures, combat 

 en sceptique celles de ses adversaires, et, soit mépris, soit 

 quelque autre motif, ne loue ni ne blâme formellement 



' P. 444. 



^ P. 174, p. 450. 



