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lettres, et cependant il fait ressortir cette double opposition, et 

 même est le premier à faire remarquer la seconde dans un écrit 

 public : « Ici, dit-il, ^ il faut tout d'abord rejeter ce qu'affirme 

 un auteur récent (dans la marge René Des-Cartes), d'après qui 

 la nature et la notion de corps consistent dans l'extension 

 actuelle, c'est-à-dire en ce qu'il est une chose étendue en 

 longueur, largeur et profondeur. Ce sentiment ne peut être 

 soutenu par aucun orthodoxe; aussi est-il rejeté par les 

 théologiens comme erroné selon la foi. La raison en est 

 claire; car, dans la très sainte eucharistie se trouve le corps 

 du Christ, vraiment et réellement, et cependant, il n'y a pas 

 son extension actuelle en longueur, largeur et profondeur, 

 puisque, non seulement, il est tout entier sous toute l'hostie 

 consacrée, mais encore tout entier sous chaque partie ; donc 

 ce n'est pas en cette extension que consiste le concept de corps. 

 Si cet auteuryavait pensé, il ne serait point venu à cette opinion; 

 tant il importe, pour être bon philosophe, d'être versé dans 

 les matières théologiques 2. » 



Compton, ainsi qu'il a été dit plus haut, n'avaitpas connais- 

 sance des lettres de Descartes au P. Mesland, quoique celles-ci 

 eussent été écrites en 1645. Sans cela, il n'eût pas manqué de 

 faire remarquer que le sentiment catholique veut que l'eucha- 

 ristie contienne le corps glorieux de Jésus-Christ qui est au 

 ciel, tandis que, d'après Descartes 3, on y trouvait un corps 

 nouveau à partir de la consécration. L'objection du Jésuite 

 est plus qu'une difficulté, elle est un argument victorieux, 

 et une déduction logique des principes catholiques que profes- 

 sait d'ailleurs l'auteur des Méditations. C'est certainement la 

 principale des raisons qui ont attiré sur les œuvres philo- 

 sophiques de Descartes les condamnations des universités 



* P. 486, col. a, n° 2. 



* « In sacrosancla eucharistia csl veruni el reale corpus Chiisti, et lameo 

 » illic non habet aclualem extensionem secundum longum, lalum el profun- 

 » (liim, etc. » 



^ Lettre au P. Mesland, Jésuite. V. Bouillieii, volume I, p. 456. 



