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défiance l'opinion nouvelle. Ravi de se voir d'accord avec un 

 théologien dont il ignore d'ailleurs le nom, Compton l'appelle 

 un homme docte et pieux ^. L'eût-il fait, s'il avait su que cet 

 homme docte et pieux venait de faire paraître successivement 

 trois apologies de Jansenius et était l'ennemi juré de la 

 Compagnie? On peut en douter 2. De même que le Jésuite sui- 

 vait le Janséniste dans sa campagne en faveur des accidents 

 eucharistiques, le Janséniste suivit le Jésuite dans la question 

 de l'étendue essentielle. Une note de l'édition de Cousin nous 

 apprençl, en effet, que le 15 juillet 1648 Arnauld écrivit à 

 Descartes, de Port-Royal-des-Champs. Un des paragraphes de 

 sa lettre a pour sujet l'opposition entre la doctrine ecclésias- 

 tique de la présence réelle et l'opinion de l'extension locale 3. 

 Descartes, alors à Paris, lui répondit le lendemain qu'il préfé- 

 rait ne rien mettre par écrit sur ce point 4. Et quoique Arnauld, 

 dans une nouvelle lettre, lui eût redemandé des explications 

 là-dessus », il ne dit plus même un mot de la chose dans sa 

 lettre du 25 juillet, au moins telle qu'elle a été éditée par 

 Clerselier 6. 



Descartes a-t-il connu ce que Compton avait écrit contre 

 lui? On ne le sait. Sa correspondance est muette et son histo- 

 rien, qui avait à sa disposition tant de lettres manuscrites 

 aujourd'hui perdues, ignore même l'existence de Compton. 

 Il est toutefois plus probable que Descartes n'en a pas eu con- 

 naissance. En effet, le livre a paru au plus tôt le l^'' août 1649 7. 



' P. 246, col. 6, n» 4 : > cum, in scriplo quodam, accidenlia realia negasse 

 « videretur, vir quidam dodus el pius amice ipsum monuit, viderel quo pacte 

 " lisec doclrina cum Ecclesiae circa species sacramentales defmilionibus 

 ■ eonsisleret. » 



^ Toulefois, en 1648, Arnauld, dans une lettre à Descaries, se montre 

 satisfait de l'explication cartésienne des accidents eucharistiques. 



t' 0. volume X, p. 143. 

 * /6/rfewi, p. 149. 

 5 Ibidem, p. 156. 

 • Ibidem, pp. 156 el suivantes. 



