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» avoir la patience de lire tout de long de tels livres. )) La 

 troisième fois, il paraît avoir lu dans Stévin la raison pour 

 laquelle on ne sent point la pesanteur de l'eau quand on y est 

 plongé. En 1659, François Schooten lui demanda ^ d'exa- 

 miner si deux a questions-paradoxes » étaient bien résolues, 

 sans lui dire qui les avait proposées, ni qui les avait résolues. 

 Il s'agissait de deux problèmes, où entraient des quantités 

 négatives à interpréter. Descartes trouva les solutions satisfai- 

 santes et ajouta un cas remarquable où les conditions des énon- 

 cés pouvaient se réaliser. Tout reparut dans l'édition latine 

 annotée de la Géométrie de Descartes, mais avec un préambule 

 qu'il nous paraît intéressant de signaler. 



c( Quo (à la question des racines négatives) referenda est 

 » jucunda atque ingeniosa qusestio a laudatissimae memoriœ 

 « Mauritio, Principe Austriaco, atque confœderati Belgii guber- 

 » natore, olim excogitata, quam amplissimus et prudentis- 

 )) simus vir, D. Henricus Stevinus, Simonis filius, Dominus in 

 » Alphen, paternarum virtutum haeres unicus, ex pluribus 

 « monumentis, ad vitam communem utilissimis, et publica 

 » luce dignissimis, qua^ inter adversaria parentis possidet, pro 

 )) sua liberalitate mihi communicavit. » Suit le texte des ques- 

 tions avec les réponses i^. 



Jean Walaeus ou de Wale (1604-1649), fils de Gantois, 

 célèbre anatomiste, et professeur à l'Université de Leyde, a 

 eu une parole d'éloge de la part de Descartes. Le philosophe, 

 écrivant à Regius 3, lui recommande de retrancher de ses thèses 

 ce qu'il avance contre Walée à propos du mouvement du cœur, 



^ 0. volumeX, p. 514. 



-^ Renati Des-Cartes Geometria, eôil'io lerlia, Amstelodami, 1683, pp. 281 et 

 28'2. Ces quelques lignes nous apprenEenl qu'en 1649, vingt-neuf ans après la 

 mort du grand homme, sa veuve et un de ses deux enfants n'étaient plus, et 

 que Henri, l'unique survivant, était seigneur d'AIphen. Peut-être cette der- 

 nière indication jetterait-elle quelque lumière sur la question du lieu où 

 mourut Stévin. V. Quetelet, p. 107. 



" Gailliard, Mémoire, p. 15i2. Paquot, Mémoires, t. II, p. 202. Baillet, 

 volume II, p. 142. 



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