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grande commodité de la jeunesse studieuse : par ma foi, c'est 

 court et facile; vous aurez soin de retenir les quelques mots 

 qui vont suivre et personne ne connaîtra mieux que vous la 

 nature : intelligences, formes substantielles, cause première, 

 influences de qualités occultes, vapeurs et exhalaisons. Vous 

 en appellerez aux intelligences pour les grands phénomènes, 

 aux influences pour les phénomènes petits et extraordinaires; 

 pour les changements des corps, aux formes substantielles; 

 s'il s'agit d'un changement dû à des causes internes, à la forme 

 du corps changeant, sinon à celle du corps voisin : quand 

 l'action du corps voisin n'explique pas convenablement l'effet, 

 recourez aux influences célestes. Prenez encore les influences 

 célestes pour expliquer les dispositions préalables à l'introduc- 

 tion des formes des composés, et la cause première pour les y 

 introduire en effet. Quant aux formes des simples, faites-les se 

 propager de proche en proche. Enfin, avec des vapeurs et des 

 exhalaisons, vous aurez de quoi expliquer les changements 

 de température et les mélanges. — I jam, ascende cathedram, 

 résolve magistraliter : 



Sume superbiani 

 Qusesitam meritis. 



Cette éloquente tirade mérite d'être lue dans le texte ori- 

 ginal. Elle a dû avoir un grand succès. Geulincx frappait 

 juste : à chaque page des Météores de Froidmont, par exemple, 

 on recourt aux formes substantielles et encore plus aux 

 exhalaisons. 



Un autre grief du philosophe anversois contre la physique 

 péripatéticienne, c'est l'usage qu'on y fait des causes finales : 

 il entend par là la manie qu'auraient eue les physiciens de l'Ecole 

 de dire que telle ou telle chose existe puisque son existence 

 serait utile ou, tout au moins, servirait d'ornement à l'univers. 

 Ici Geulincx, plus ou moins sciemment, impute aux scolas- 

 tiques un défaut qu'ils n'ont point, généralement parlant. Il 

 est vrai qu'ils cherchaient à donner la fin pour laquelle chaque 

 chose existe; mais ils avaient soin de tâcher d'établir au préa- 

 lable son existence même. Ou, s'ils se servaient del'argumen- 



