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toujours le cas, qu'ils soient pauvres? Voici la dernière raison 

 pour la richesse : « En ma qualité de philosophe, j'ajoute une 

 dernière raison. En physique, la grande règle est : interrogez 

 la nature par des expériences. Or, les expériences sont coû- 

 teuses et demandent les secours d'autres hommes dont les 

 services sont encore à rémunérer. Et pourtant, sans expé- 

 riences que fait-on? Vous avez le droit de rire de pareils 

 savants : conjecturer, deviner, affirmer le plus souvent ce 

 qu'on juge devoir contribuer à l'harmonie du monde et à son 

 ornementation! Salut pour vos belles inventions, ô philo- 

 sophes abusés qui méritez si bien de la nature! et pourquoi 

 donc, forts de ce beau principe qui vous est si cher, n'affir- 

 mez-vous pas que les philosophes sont riches, puisqu'ils 

 devraient l'être? Et, à ce que je vois, vous l'affirmeriez pour 

 sûr, si le sens intime ne vous donnait de la férule sur les 

 doigts ! » 



Le malheur est que Geulincx s'entend mieux à démolir qu'à 

 édifier. Il ne substitue presque rien à cette physique péripaté- 

 ticienne dont il découvre tous les défauts : on sent bien à sa 

 théorie sur la valeur des perceptions des sens qu'il n'est point 

 d'avis de faire des qualités sensibles des entités sid generis ; 

 mais il ne dit point explicitement, comme fait Descartes, 

 qu'elles sont des mouvements de la matière. En 1665, il 

 est beaucoup plus clair, car il affirme plusieurs fois que le 

 secret des connaissances sensitives dépend des vibrations et 

 des ébranlements des atomes ^. On voit aussi qu'il est partisan 

 du système de Copernic ou, tout au moins, de Tycho-Brahé. 

 Et enfin, ce qui est incontestablement digne de louange, il se 

 montre grand partisan de l'observation et de l'expérimentation; 

 de la sorte, s'il n'a pas de système physique, il préconise la 

 seule méthode apte à en fonder un qui soit véritable. 



' Édition 1665, p. 64, commentaire : « Cum enim corpus in oculi pupilla 

 » certo modo vibratur, Uimen et colores consequunturin mente; cum corpus 

 « in aura, in lingua,in palalo concutitur, résultant in mente soni, sapores, 

 i) odores, calor, frigus, odores et id genus affectiones innumeraî. » 



