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lentes, tous étaient-ils attirés, réchauffés, réconfortés, non sans 

 quelque récréation pour leur esprit. Enfin Rivius fut dérivé 

 vers l'Allemagne, oia, à la diète de Ratisbonne, il fit les délices 

 du grand Stockmans et de toute la noblesse qui s'y trouvait 

 réunie. Mais autant il leur plaisait et les charmait, autant il fut 

 pour eux une source d'affliction, quand il s'y éteignit pour tout 

 le monde sublunaire, afin, comme parle l'Écriture, d'aller 

 chez les bienheureux réjouir la cité de Dieu par l'impétuosité 

 de son courant. » 



Le jugement de Rivius est beaucoup plus libre que celui de 

 ses collègues. Ainsi, le plus grand reproche qu'il fasse à 

 Descartes, et encore avec restriction, c'est d'avoir donné une 

 trop grande valeur à ses preuves; il insinue aussi qu'il démontre 

 le plus connu par ce qui l'est moins; qu'étant grand mathéma- 

 ticien, il a eu en physique trop d'amour pour la figure et le 

 mouvement. Mais il ne s'appuie pas sur la théologie pour 

 l'attaquer. Il concède que la physique ancienne n'est pas si 

 certaine ; « elle a pour elle, dit-il malicieusement, sinon le sens 

 commun, au moins le consentement des érudits de beaucoup 

 de siècles. On peut la combattre, mais il ne faut pas avouer 

 qu'elle est fausse, surtout dans des livres imprimés. En méta- 

 physique, il ne faut inquiéter ni Descartes, ni les cartésiens : il 

 a toujours été permis de traiter avec plus de liberté cette partie 

 de la philosophie. Et on peut le constater en prenant en main 

 ces épais et lourds volumes qui effrayent déjà rien qu'à les voir 

 et à les soupeser. D'ailleurs tous les traités de métaphysique de 

 nos jours ressemblent à des toiles d'araignées : on y trouve 

 beaucoup de travail et d'industrie, mais aucun agrément et très 

 peu d'utilité^.)) C'était abonder dans le sens de Geulincx. Rivius 

 avait peut-être pris cette humeur critique dans Bacon de Veru- 

 lam, quoique ce soit précisément sur « ce héros aussi illustre 

 que Descartes » qu'il se base pour conseiller le maintien de l'an- 

 cienne philosophie : « continuons à la goûter, cette doctrine si 

 vieille et si combattue; sans cela, nous ne procurerons pas avec 



' Allusion à un mot célèbre de Bacon. 



