( 273 ) 



de carrer le cercle, quoi qu'en dise Baillet sur la foi de Lip- 

 storpius ^ mais il a soutenu seulement qu'elle était mal prouvée 

 par Saint-Vincent. Aynscom ne parvint pas à faire accepter les 

 théorèmes controversés, et Huygens, dans une lettre assez rude 

 qu'il lui écrivit au mois d'octobre 'I606 '^, maintient ses critiques 

 en les justifiant de nouveau et en les munissant de l'autorité de 

 deux mathématiciens de notre pays : l'un était le P. ïacquet, 

 dont nous parlerons plus loin, et l'autre, Gérard Van Gutscho- 

 ven, le grand cartésien belge. C'est dans cette longue épître 3 

 qu'il rapporte la lettre de Descartes à Schooten qui a été trans- 

 crite en note plus haut, et relève de la sorte le défi que lui avait 

 jeté Aynscom de produire le jugement motivé de Descartes. Il 

 se plaint aussi de ce que le Jésuite ne voit dans le réformateur 

 qu'un algébriste : « quem si minus insignem geometram quam 

 » algebristam fuisse arbitraris, parum ex vero judicas 4. » 



Cette controverse entre des savants de toute l'Europe donne 

 une idée de l'activité intellectuelle qui régnait alors, notam- 

 •ment eu Belgique : elle nous mantre les cartésiens et les anti- 

 cartésiens du temps en relation les uns avec les auti-es et trans- 

 portant l'esprit de parti jusque dans les mathématiques. N'est-il 

 pas remarquable qu'en général les disciples de Descartes sont 

 contre Saint-Vincent, et ceux d'Aristote pour lui? 



§ 2. 



La reine Christine de Suède, l'élève de Descartes, abdiqua 

 le 2i juin 1654. Quelques jours après, elle quitta secrètement 

 la Suède pour aborder à Anvers 3 au mois d'août. Sa conver- 

 sion au catholicisme, qui avait été la grande cause de sa renon- 

 ciation au trône de Suède, était l'œuvre de Descartes et des 



^Volume II, p. 275. 



- Optra varia, Lugd. Batav., 1729, volume II, |». 3i4. 

 5 P. 347. 



* H^JYGE^s, Opéra varia, t. Il, p. 546, édition 1724. 



5 Raxke, Histoire de la papauté, iraduite par Halbcr, Bruxelles, 1S44, 

 l. iV, p. 154. 



Tome XXXIX. 18 



