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)) Que Toiî prenne un œil de bœuf nouvellement tué, qu'on 

 » ôte les peaux qui sont à l'opposite de la prunelle, à l'endroit 

 » où est le nerf optique, et qu'on mette à leur place quelque 

 » morceau de papier assez mince pour être transparent : cela 

 » fait, qu'on mette cet œil au trou d'une fenêtre, en sorte que 

 » la prunelle soit à l'air et le derrière de l'œil dans la chambre, 

 » qu'il faut bien fermer afin qu'elle soit fort obscure, et alors 

 » on verra toutes les couleurs des objets qui sont hors de la 

 » chambre répandues sur le fond de l'œil, mais peintes à la 



» renverse On voit bien par cette expérience que nous 



» devrions juger ou sentir les couleurs au fond de nos yeux, 

 )) de même que nous jugeons que la chaleur est dans nos 

 » mains, si nos sens étaient donnés pour découvrir la vérité et 

 » si nous nous conduisions par raison dans les jugements que 

 » nous formons sur les objets de nos sens ''. » 



Malebranche entend que les yeux, comme tous les autres 

 sens, ne nous sont donnés que pour la conservation de notre 

 corps ^2; pour en faire un bon usage, il ne faut s'en servir que 

 pour conserver sa santé et sa vie, dit-il ailleurs 3. Der-Kennis 

 attribue quelque part la même fin aux sens et exige maintes 

 fois que l'on corrige leurs perceptions par la raison ^. 



Ce mépris des connaissances sensitives s'allie chez lui, encore 

 comme chez Descartes, avec une haute estime des connais- 

 sances intellectuelles et, parmi celles-ci, il met avant toutes 

 les autres la connaissance de l'âme. C'est un nouveau trait 

 caractéristique de ressemblance avec Descartes. Il faut lire les 

 développements éloquents qu'il donne à cette pensée : nous 

 ne pouvons tout citer ici. « Naturellement parlant, aucune 

 nature n'est mieux connaissable que notre âme, en tant que 

 principe de telles et telles opérations, et comme celles-ci sont 

 en quelque sorte innombrables, elles nous découvrent dans 

 toute sa vivacité la figure de l'esprit qui nous anime. x\u con- 



* OE livres de Malebranche, t. I, Paris, 1857, in-i", p. -8, col. a, col. 6. 

 "^ ! bide m, p. 13, col. a. 



* Ibidem, p. 41. 



* V. par exemple p. 577. 



