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n'admettre rien qu'on ne voit clairement. >:> C'est ainsi que 

 parlait Descartes, notamment dans un de ses plus beaux ouvra- 

 ges, resté inédit jusqu'en 1703 : les Règles pour la direction de 

 l'esprit 1 : « les premiers inventeurs de la philosophie voulaient 

 » n'admettre à l'étude de la sagesse que ceux qui avaient 

 )) étudié les mathématiques, comme si cette science eût été la 

 0) plus facile de toutes et la plus nécessaire pour préparer et 

 )) dresser l'esprit à en comprendre de plus élevées. » 



Ces réflexions de Van Gutschoven provoquèrent une réponse 

 assez passionnée dePlempius : le critérium cartésien renverse 

 la foi; il l'a fait récemment dans Geulincx! Et argumentant ad 

 hominem, avec assez de justesse, ce semble, il prétend qu'à ce 

 titre les cartésiens devaient biffer bon nombre de leurs opi- 

 nions, à tout le moins hypothétiques. 



Au chapitre XI du même livre, Plempius avait prétendu que 

 les mouvements de la prunelle n'étaient pas volontaires, 

 c( quidquid dicat Cartesius, vir ingeniosissimus -. » 



Van Gutschoven répond : Descartes le dit, et dit bien ; il le 

 montre brièvement (comme il a accoutumé) mais solidement, 

 au chapitre troisième de la Dioptrique, article quatrième ^: 

 « notez que ce mouvement de la prunelle doit être appelé 

 » volontaire nonobstant qu'il soit ignoré de ceux qui le font, 

 » car il ne laisse pas pour cela d'être dépendant et de suivre la 

 )) volonté qu'ils ont de bien voir. » 



Cette fois, Plempius se départ de sa modération habituelle. 

 On dirait qu'il a été mordu par un serpent et qu'il a vu dans 

 le breviter et nervose qui caractérise, au sens de son collègue, 

 les démonstrations de Descartes, une satire des longues, mais 

 parfois moins solides argumentations de son Ophtalmo- 



1 0. volume XI, p. 2-20. 



^ Plempius ne méconuaît pas celte qualité de Descartes, p. 276, col. a : 

 « ingeniosum fuisse Cartesium fatemur, alque agnoscimusomnes :atDonila 

 » aestimare ejus iDgenium debemus ut quidquid, ab eo prodierit, sit, veluti 

 » certum et ralum, omnium aliorum dictis et doctrinis anteferendum. » 



' 0. volume V, p. 52. Les chapitres de la Dioptrique, dans l'édition de 

 Cousin, ne sont pas divisés en articles. 



