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Toutefois quand le philosophe de Bois-le-Duc prétend que 

 l'on ne peut admettre la connaissance dans les bêtes, sans 

 admettre en elles une faculté raisonnante ^, Plempius ne veut 

 pas leur donner cette raison qui nous sert à « composer de 

 beaux discours, à faire des lois, à discuter savamment sur tout 

 objet, à construire des syllogismes. » Il leur en octroie une 

 autre d'un degré inférieur, mais dont malheureusement il 

 n'explique pas et ne peut expliquer la nature après les conces- 

 sions excessives qu'il a faites antérieurement. 



Nous arrivons à la dernière objection. Voici les paroles de 

 Schuyl 2 : « industria longe major apparet in belluis, quam 

 » puerulis aut vesanis... et tamen nullabestiarum vel astutissi- 

 )) marum unquam discere potuit, vel tria numerare vel etiam 

 » voce nutuve loqui,... aut ad interrogata respondere. » Plem- 

 pius s'empare des premiers mots pour prouver sa propre 

 thèse 3 : « Vous concédez donc que les animaux ont de l'astuce 

 et de l'habileté; or on ne conçoit point ces deux qualités dans 

 un être dépourvu de connaissance! )) Il admet qu'un animal ne 

 saurait parler ni répondre, parce que cela lui supposerait de 

 la raison, et qu'il n'en a pas. Mais quant au troisième point, il 

 ne craint pas d'affirmer que les animaux savent compter, la 

 mère-poule, par exemple, qui se montre inquiète quand l'un 

 ou l'autre de ses poussins fait défaut. Ces réponses sont loin 

 d'être toutes convaincantes ; mais les deux faits dont Plempius 

 les accompagne seraient péremptoires s'ils étaient avérés ^. 



Ici prend tin la controverse entre le professeur de Louvain et 

 son compatriote. N'y trouve-t-on point un enseignement utile? 

 Descartes, et, après lui, Schuyl, ne voulant pas trop rappro- 

 cher la bête de l'homme, enlèvent à l'animal la faculté de 

 connaître : c'était un excès. Plempius pensait avec le com- 



* ScHiwLjbidem.K Denicpie vera raiio einalio belluis pleno jurecompelerel. » 

 Plempil's, p. XII!. 



» P. XIV. 

 ^ P. XIV. 



* Plempius ne les établissant pas sur îles autorités sulfisantes, il est inutile 

 de les rapporter ici. 



