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il disait à Don Ferdinand Alexandre de Portugal : « voici 

 un traité que j'ai enseigné publiquement quarante années 

 durant », c'est-à-dire depuis 1621. Au duc Philippe-François 

 d'Aremberg, il dédie la Métaphysique : « qu'il a dictée pendant 

 quarante ans à ses élèves ». Devant le gouverneur Castel- 

 Rodrigo, il espère que : « cette philosophie naturelle, à l'en- 

 seignement de laquelle il a travaillé dans l'auguste Université 

 de Louvain pendant quarante années bien remplies, trouvera 

 grâce à ses yeux. » Tout cela laisse supposer aux lecteurs que, 

 de 1621 à 1637, bien avant l'apparition du Discours de la 

 Méthode et des autres œuvres du philosophe français, Philippi 

 était déjà en possession des idées captésiennes qui font la 

 substance de ses trois volumes! Orgueil puéril ou vanité sénile, 

 dont nous trouvons un exemple tout à fait semblable dans 

 Regius, disciple infidèle de Descartes : ce Hollandais, dans la 

 dédicace de sa Philosophia naturalis, parue en 1661, se vante 

 d'avoir été dès 1636 en possession de toutes ses idées et d'y être 

 arrivé par lui-même ^. 



Dans sa préface, Philippi explique pourquoi il continue à ne 

 pas citer d'auteurs, ni ceux qui lui sont favorables, ni ceux qui 

 lui sont contraires. « Si, comme je le crois, mes preuves sont 

 bonnes, elles n'ont pas besoin de s'appuyer sur des autorités, 

 et mille témoignages contraires ne les renverseront pas. » Il 

 ajoute une autre raison, tout à fait dans le goût de Descartes, 

 savoir qu'il s'est toujours plu davantage à déduire des consé- 

 quences de principes certains ou hypothétiques qu'à lire 

 beaucoup d'auteurs. Les lignes qui suivent, contiennent une 

 confession intéressante, quoiqu'un peu tardive, de ses plagiats 

 antérieurs. c< Je ne nie pas qu'un petit nombre d'auteurs me 

 sont familiers, et que je me sers souvent de leurs paroles 

 (quorum etiam verbis subinde utor). En agissant de la sorte je 



' Regius a pourlaul la palme. Qu'on en jui;(' par ses paroles. « Tolam reruni 



)) universiialeni per clara uhivis occunentia. facilliina, sullicientia el 



>^ uuica principia , jani a viginli quinque circiler aunis, publicalis specinii- 

 » nibns, e cininu-riis Unelnis prinais lioc noslro sieciilo in clarau» luceni 

 » protluxi. » 



