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à un degré de chaleur égal au sien, « il n'y a pas d'autre raison 

 à cela, répond-il, que la nature du feu en tant que soumise au 

 décret de son Auteur, lequel a décrété de ne donner que suc- 

 cessivement son concours à la production de l'effet dont il 

 s'agit. » De là à l'action de Dieu se substituant continuellement 

 à celle des créatures selon les lois qu'il lui plaît, il n'y a pas 

 grande distance, ou plutôt il n'y en a aucune. De telles idées 

 sur l'activité des êtres n'étaient pas propres à faire marcher la 

 science, et Descartes n'eût pas aimé ce « Deus ex machina », lui 

 qui, d'après Pascal, « aurait bien voulu dans toute sa Philo- 

 sophie se passer de Dieu, quoiqu'il n'ait pu s'empêcher de 

 lui faire donner une chiquenaude pour mettre le monde en 

 mouvement i. » 



!^ 4. 



Philippi n'accorde pas aux plantes un principe substantiel 

 supérieur à la matière, et « s'il y en avait un, ajoute-t-il, il ne 

 concourrait pas aux actions qui ont pour sujet les molécules 

 de la plante - ». Le mécanisme en botanique est presque 

 devenu un axiome chez les cartésiens, enhardis sans doute par 

 la mollesse dont leurs adversaires faisaient montre dans la 

 défense de cette partie du système d'Aristote. Mais, en 

 revanche, notre auteur admet explicitement une àme sensitive 

 dans les bêtes et rétracte ainsi ce qu'il avait avancé auparavant, 

 quand, dans les fameuses thèses de médecine, il révoquait en 

 doute si les animaux jouissaient d'une vie proprement dite, et 

 prétendait que les arguments rationnels en faveur de l'exis- 

 tence d'une ame dans les bêtes n'étaient ni démonstratifs, ni 

 probables. Il se pose en termes exprès la question : dans quels 

 corps y a-t-il une âme? Et il répond : « dans l'homme et dans la 

 bête : dans l'homme, parce qu'il pense; et dans la bête, parce 

 que son organisme ressemble au nôtre ; on peut même attri- 

 buer à l'animal un jugement d'ordre inférieurs, « C'est l'argu- 



' (Vilé |iar BoL'iLLiKR, volume I, p. 0^8. 

 - P 9. V. |). 220. 

 5 P. 220. 



